Kathrine Frich
Propaganda har länge varit ett kraftfullt verktyg under krigstid.
Regeringar använder ofta budskap för att forma den allmänna opinionen och påverka hur soldater och civila uppfattar sina fiender.
En ny rapport som undersöker ryska krigsfångar antyder att sådana narrativ också kan påverka hur soldater ser på ukrainare under konflikten.
Studiens resultat
En studie utförd av den ukrainska icke-statliga organisationen LingvaLexa, som citeras av El Economista, antyder att många tillfångatagna ryska soldater uttryckte åsikter som forskarna beskriver som avhumaniserande mot ukrainare.
Forskningen, med titeln ”Words That Kill: How Russian Propaganda Shapes Mobilization and Combat Motivation”, baseras på intervjuer med 1 060 ryska krigsfångar.
Enkätundersökningarna genomfördes enligt rutiner som övervakades av Ukrainas riksåklagarämbetet.
Forskarna säger att studien syftar till att mäta hur propaganda kan påverka soldaters attityder och stridsmotivation under kriget.
Uppfattning om ukrainare
Enligt uppgifter som rapporterats av den ukrainska nyhetskanalen Euromaidan Press placerade nästan 43 procent av de tillfrågade fångarna ukrainare ”halvvägs mellan Cro-Magnon-människan och den moderna människan” när de ombads att utvärdera deras utveckling på en visuell evolutionär skala.
Deltagarna visades ett diagram som skildrade den mänskliga evolutionen från tidiga förfäder till moderna människor och ombads att uppskatta hur utvecklade ukrainare var jämfört med andra människor.
I genomsnitt bedömde respondenterna att ukrainare befann sig på 88 procent av andra människors evolutionära stadium.
Totalt beskrev 42,94 procent av de tillfrågade ukrainare som ”mindre än fullt mänskliga varelser”.
Länk till propaganda
Studien identifierade också ett statistiskt samband mellan tro på propaganda och avhumaniserande attityder.
Bland soldater som uttryckte lägre tilltro till propagandaberättelser beskrev 36 procent ukrainare i avhumaniserande termer.
Bland dem som starkt trodde på sådana berättelser ökade andelen till 54 procent.
Forskare säger att sådana attityder ofta betraktas som en psykologisk föregångare till våld och hatbrott.
Profil av respondenter
De 1 060 fångarna som undersöktes hade en genomsnittsålder på 39 år, vilket forskarna säger ligger nära den genomsnittliga åldern för rysk militär personal.
Cirka 75 procent identifierade sig som etniska ryssar.
När det gäller religion beskrev sig 80,61 procent som kristna, nästan 8 procent som muslimer och drygt 4 procent som ateister.
Mer än 90 procent uppgav att de inte hade någon högre utbildning, och många hade bara gymnasieutbildning eller yrkesutbildning.
Källor: El Economista.
