Kenneth Glad
Människors beteende rymmer ofta subtila signaler som andra tolkar automatiskt. Dessa signaler kan forma uppfattningar på sätt som inte alltid är omedelbart uppenbara.
Redan innan ett ord har yttrats börjar människor bilda sig en uppfattning. De minsta fysiska signalerna kan påverka hur någon uppfattas i flyktiga ögonblick, från att korsa en gata till att gå in i ett rum.
Forskare som skriver i Royal Society Open Science menar att en persons gångstil är en av dessa signaler och kan ge tidiga ledtrådar om en individs känslotillstånd.
Inuti experimentet
För att testa detta utformade forskare en kontrollerad studie med skådespelare i stället för spontant beteende i offentlig miljö. Varje skådespelare ombads att gå samtidigt som de uttryckte ett av fem känslotillstånd, inklusive ett neutralt.
Deras rörelser registrerades med hjälp av rörelsespårningsteknik, vilket möjliggjorde exakta mätningar av koordination, tempo och hållning.
Dessa inspelningar visades senare för oberoende observatörer. Utan att se ansikten eller höra röster kunde många ändå identifiera den avsedda känslan, vilket tyder på att enbart rörelse kan bära meningsfull social information.
Energi berättar en historia
Det som utmärkte sig var inte en enskild gest utan den övergripande intensiteten och flödet i rörelsen. Gång med större kraft, hastighet och öppenhet kopplades oftare till förhöjda känslotillstånd, särskilt sådana som förknippas med spänning eller oro.
Rörelser med lägre energinivå tolkades oftare som dämpade eller negativa, särskilt när hållningen verkade mer inåtvänd eller hopsjunken.
Däremot tenderade en mer flytande och uppåtgående rytm att uppfattas som positiv. Observatörer tycktes förlita sig på tempo och kroppens koordination snarare än någon enskild egenskap.
Studien belyser, skriver UNILAD, hur dessa mönster, särskilt samspelet mellan arm- och benrörelser, fungerar som konsekventa signaler som människor tolkar snabbt och ofta omedvetet.
Mer än första intryck
Forskarna menar att sådana signaler kan påverka beteenden nästan omedelbart. De skrev: ”En individs gång kan avslöja deras känslotillstånd på avstånd, vilket möjliggör socialt beslutsfattande – såsom om man ska närma sig eller undvika dem – innan deras ansiktsuttryck blir synliga.”
Eftersom gång vanligtvis är mindre kontrollerad än ansiktsuttryck kan den ge en mer genuin bild av det inre tillståndet.
Denna insikt har praktiska konsekvenser bortom vardagliga möten. Den kan få betydelse inom områden som beteendepsykologi, artificiell intelligens och övervakning, där tolkning av mänsklig rörelse blir allt mer relevant.
Relaterad forskning, inklusive studier från University of Portsmouth, har undersökt liknande samband mellan rörelsemönster och tendenser som aggression.
I vardagliga situationer sker dessa bedömningar snabbt och ofta utan medvetenhet. Några få steg kan vara allt som krävs för att forma ett första intryck.
Källor: Royal Society Open Science, UNILAD, University of Portsmouth
