August M
Oron över Nordkoreas vapenprogram har åter väckts till liv, då uppskattningar tyder på en växande arsenal.
Analytiker anser att Pyongyang fortsätter att utöka sina kapaciteter, vilket väcker nya frågor om regional stabilitet.
Från och med 2025 uppskattar experter att Nordkorea förfogar över omkring 50 kärnvapen, med tillräckligt med klyvbart material som produceras årligen för flera till. Landet anses också ha ett stort lager av kemiska vapen, vilket bidrar till internationell oro.
Mot denna bakgrund har Nordkoreas ledare Kim Jong-un försvarat landets kärnvapenambitioner samtidigt som han skarpt kritiserat USA, enligt Daily Express.
Kärnvapenlinje fastställd
Kim framställde kärnvapen som centrala för nationell säkerhet och utveckling och avfärdade tidigare diplomatiska ansträngningar.
Han sade: ”Dagens verklighet visar tydligt legitimiteten i vårt lands strategiska val och beslut att avvisa fiendernas ljuva ord och permanent säkra vår kärnvapenarsenal.”
Uttalandet tycks hänvisa till de misslyckade samtalen 2019 med USA:s dåvarande president Donald Trump, varefter Pyongyang ökade sin robotproduktion.
Kim signalerade att landets inriktning inte kommer att förändras.
Han sade: ”Vi kommer att fortsätta att stadigt befästa vår status som kärnvapenstat som en oåterkallelig kurs, samtidigt som vi aggressivt intensifierar vår kamp mot fientliga krafter.”
Global kritik
I sitt tal anklagade Kim Washington för destabiliserande handlingar bortom Koreahalvön. Han nämnde inte Iran direkt men hänvisade i allmänna ordalag till USA:s militära agerande.
Han sade: ”USA och dess allierade för ständigt in kärnstrategiska tillgångar i områdena runt vårt land och skakar grunderna för den regionala säkerheten.”
Daily Express rapporterade att Kim beskrev USA:s agerande som ”statsterrorism och aggression” världen över och framställde sitt lands militära upprustning som ett svar.
Förändrat budskap
Kim antydde också att Nordkorea nu ser sig självt som en makt kapabel till avskräckning snarare än som sårbart.
Han sade: ”Jag bekräftar att vår nation inte längre är ett land under hot – vi besitter nu förmågan att utgöra ett hot om så krävs.”
Han kopplade kärnvapenprogrammet till bredare nationella framsteg.
Han sade: ”Den starka uppbyggnaden av kärnskölden garanterar och driver utvecklingen inom alla sektorer i landet, inklusive ekonomi och kultur, liksom förbättringen av folkets levnadsförhållanden.”
Källor: Daily Express
