Emil Martesen
En förändring är på gång.
När man står i köket finns det vissa råvaror man nästan tar för givna. De ligger där i kylskåpet och används till allt från frukost till bakning.
För många svenskar är ägg en självklar del av vardagen. De hamnar i pannkakor, kakor och middagsrätter utan att man tänker särskilt mycket på det.
Samtidigt har matpriserna blivit något fler har börjat uppmärksamma, och även små förändringar kan snabbt märkas i plånboken.
Därför är det också allt fler som börjar se sig om efter alternativ när klassiska ingredienser plötsligt blir svårare att få tag på.
Nu arbetar forskare och företag med lösningar som kan förändra vad vi lägger på tallriken framöver.
Jakten på alternativ
Enligt sajten Green Queen har det japanska bolaget Umami United inlett ett samarbete med Denki University i Tokyo.
Målet är att återskapa äggets många funktioner med hjälp av växtbaserade ingredienser.
Men det är ingen enkel uppgift. Ägg spelar en central roll i livsmedelsproduktionen – de binder, skummar och ger struktur i allt från kakor till färdigrätter. Ungefär en tredjedel av världens ägg används i bearbetade produkter.
Umami Uniteds vd, Yamazaki Hiroto, beskriver ägg som en ’grundläggande infrastruktur i det globala matsystemet’.
Forskningen tar därför sin utgångspunkt i ett laboratorium med gedigen erfarenhet av äggproteiner och deras egenskaper.
Här ska forskarna ta reda på hur växtbaserade ingredienser kan efterlikna samma funktioner.
Press på marknaden
Tidpunkten är heller ingen slump.
Under de senaste åren har sjukdomar som fågelinfluensa slagit hårt mot produktionen. Miljontals fåglar har avlivats samtidigt som efterfrågan har ökat.
Resultatet är kraftiga prisökningar. Både i Europa och USA har priserna stigit markant, och på vissa håll i USA har ett enda ägg kostat omkring en dollar.
Umami United säljer redan växtbaserade alternativ till professionella kök och har tagit in miljonbelopp för vidare utveckling.
Samtidigt är konkurrensen i full gång. Företag i bland annat Belgien, Spanien och Frankrike arbetar också med nya lösningar, medan andra försöker producera äggproteiner med hjälp av fermentering.
