Kathrine Frich
Miljontals cigaretter röks varje dag runt om i världen, och deras filter slängs utan eftertanke.
Få rökare tänker någonsin på vad dessa material är gjorda av eller var de annars kan användas.
Men några av samma substanser som finns i vanliga cigarettfilter kopplas nu till vapen som används vid frontlinjerna i kriget i Ukraina.
Leveranskedja avslöjad
En undersökning av StateWatch och United24 Media, som citeras av Kyiv Independent, fann att västerländska material används i rysk robottillverkning.
Enligt rapporten dirigerades cellulosaacetat som produceras av det europeiska företaget Cerdia via mellanhänder innan det nådde Perm Powder Plant i Ryssland.
Anläggningen spelar en nyckelroll i produktionen av bränsle till Kalibr-kryssningsrobotar.
Civilt ursprung
Cellulosaacetat används flitigt i cigarettfilter men fungerar också som en viktig komponent i krut och raketbränsle.
Ryssland kan inte producera materialet i tillräckliga mängder, vilket gör import nödvändig.
Undersökningen fann att minst 30 ton av substansen levererades och senare användes i vapentillverkning.
Mellanhandsnätverk
Rapporten beskriver ett komplext system som involverar civila företag och mellanhänder.
Företag som Gulbakhars Rus LLC och Sertov LLC importerade materialen, där Sertov fungerade som en länk till försvarssektorn.
Ett annat företag, A2 Group LLC, identifierades som en viktig mellanhand som levererade utländska varor till militära producenter.
Vapnens inverkan
Enligt resultaten används cellulosaderivat i flera ryska vapensystem.
Dessa inkluderar Kalibr-kryssningsrobotar, KAB-styrda bomber, S-300- och Buk-luftförsvarssystem samt den interkontinentala ballistiska roboten Jars.
Ett brev från robottillverkaren NPO Novator bekräftade beroendet av utlandslevererade material på grund av inhemsk brist.
Utmaningar med sanktioner
Trots sanktioner mot varor med dubbla användningsområden har Ryssland fortsatt att skaffa material via indirekta vägar.
Undersökningen belyser hur civila leveranskedjor och tredjepartsmellanhänder används för att kringgå restriktioner.
Tidigare rapportering från Kyiv Independent visade också att europeiska kemikalier fortsätter att nå Ryssland genom kryphål.
Källor: StateWatch, United24 Media, Kyiv Independent
