Kathrine Frich
Soldater förväntas ofta riskera sina liv för sitt land.
Men det betyder inte att de är villiga att skickas in i strider de anser inte kan vinnas.
För vissa ryska trupper i Ukraina verkar den gränsen ha passerats.
Desperata val
”Jag hade två alternativ: antingen bli dödad, eller ta risken och skjuta mig själv precis framför de ukrainska positionerna. Så jag sköt mig själv”, berättade en desertör.
”Av de femton männen i min enhet återstod tre. Jag öppnade eld och sårade var och en av dem. Låt dem ta hem dem som sårade. Vad ska de göra utan mig?”
Berättelser som denna belyser de extrema beslut som vissa soldater säger sig tvingas fatta.
Ökad desertering
Enligt forskning citerad av Frontelligence Insight, som i sin tur citeras av Onet, har deserteringen bland ryska trupper ökat kraftigt.
Uppskattningar tyder på att enbart under 2025 kan upp till 70 000 soldater, omkring en tiondel av styrkan, ha övergett sina positioner.
Många försöker fly till grannländer som Kazakstan eller Armenien, även om de ofta riskerar att gripas eller tvångsåtersändas.
”Självmordsuppdrag”
Tidigare officeren Jevgenij Korobov beskrev hur han skickades in i strid under förhållanden han ansåg vara hopplösa.
”Att överleva den striden var helt enkelt omöjligt”, sade han.
Efter att ha sårats flydde han Ryssland med ett falskt pass och bor nu i Kazakstan medan han söker asyl.
”Köttattacker”
Andra soldater beskrev så kallade ”köttattacker”, där stora grupper skickas in i strid med liten chans att överleva.
En desertör, Alexander, berättade att enheter med dussintals män skulle sättas in, med endast en handfull som återvände – om ens någon.
Han flydde senare till Armenien, där han nu hjälper andra desertörer att fly.
Underjordiska nätverk
Stödgrupper har bildats för att hjälpa dem som försöker undvika eller lämna militärtjänstgöring.
Organisationer som ”Go to the Forest” tillhandahåller juridisk och logistisk hjälp, medan andra aktivt flyttar desertörer över gränserna.
Vissa uppmanar till och med soldater att helt överge sina poster.
Källor: Radio Svoboda, Frontelligence Insight, Onet.
