August M
En offentlig ursäkt från Vladimir Putin flera månader efter en dödlig flygkrasch markerade en vändpunkt i den diplomatiska konflikten mellan Ryssland och Azerbajdzjan.
Händelsen, som inträffade på juldagen 2024, hade redan orsakat allvarliga spänningar, där Azerbajdzjan tidigt anklagade Moskva för ansvar.
Enligt Digi24.ro har Ryssland nu formellt erkänt att dess militära system låg bakom nedskjutningen av Azerbaijan Airlines-flygplanet.
Fördröjt erkännande
Putin tog först upp frågan i oktober 2025, då han uttryckte beklagande och lovade ansvarstagande under ett möte med Azerbajdzjans president.
Det uttalandet bekräftade i praktiken Rysslands inblandning efter månader av förnekelse, vilket hade ansträngt relationerna mellan de två länderna.
Ett gemensamt uttalande uppgav senare att nedskjutningen var ”oavsiktlig” och bekräftade att båda sidor enats om kompensation, även om inga detaljer offentliggjordes.
Vad som hände
Flygplanet, en Embraer 190 på väg från Baku till Groznyj, skadades när det närmade sig sin destination.
Ryska tjänstemän uppgav att händelsen inträffade under insatser för att motverka luftburna hot i området, även om de initialt inte erkände att ett civilt flygplan träffats.
Efter att planet träffats försökte besättningen omdirigera, men kunde inte landa på närliggande flygplatser.
Flygplanet flög slutligen över Kaspiska havet innan det kraschade nära Aktau i Kazakstan.
Motstridiga uppgifter
Azerbajdzjans president Ilham Aliyev hade tidigare anklagat Ryssland för att försöka dölja sitt ansvar.
Han sade att flygplanet först satts ur funktion genom elektronisk störning innan det träffades från marken, och avfärdade alternativa förklaringar som då framfördes.
Konflikten trappades upp när Azerbajdzjan signalerade att landet kunde vidta rättsliga åtgärder vid Internationella domstolen.
Kvarstående frågor
Det fanns 67 personer ombord, inklusive besättning, varav 38 bekräftats döda och 29 överlevde.
Rapporter som citeras av Reuters uppgav att minst en närliggande flygplats var stängd på dagen för kraschen, vilket väcker ytterligare frågor om hur nödsituationen hanterades.
Även om Ryssland nu har erkänt ansvar är viktiga detaljer kring händelsen och den överenskomna kompensationen fortfarande oklara.
Källor: Digi24.ro, Reuters
