Kenneth Glad
Gibraltars planerade reningsverk ska sätta stopp för årtionden av orenade utsläpp i havet. Det belyser också en praktisk konsekvens av brexit: europeiska myndigheter har inte längre samma möjlighet att driva frågan.
Gibraltar tilldelade Eco Waters ett 25-årigt kontrakt i juni 2025 för att bygga ett avloppsreningsverk vid Europa Point, där avloppsvatten fortfarande släpps ut orenat i Medelhavet.
Tidningen rapporterade att projekteringsarbete och geotekniska undersökningar har inletts, och att en planansökan lämnades in i mars 2026.
Tills anläggningen är i drift fortsätter avloppsvatten från omkring 40 000 invånare och företag att rinna orenat ut i havet.
Gibraltars regering har enligt The Guardian sagt att territoriets system innebär ovanliga utmaningar, eftersom havsvatten används i avloppssystemet och dricksvattnet kommer från avsaltning.
År av bakslag
Utsläppen har i åratal varit föremål för juridisk och politisk granskning. Den brittiska tidningen skriver att EU-domstolen 2017 slog fast att Storbritannien hade brutit mot reglerna för avloppsvatten i fråga om Gibraltar, men att brexit senare förändrade vad EU-kommissionen kunde göra för att driva ärendet vidare.
Ett tidigare försök till lösning misslyckades innan det hann färdigställas. År 2018 valde Gibraltar ett konsortium med NWG Commercial Services och Modern Water, men planen föll samman efter att ett dotterbolag till Modern Water gått i likvidation.
Gibraltars regering sade att likvidationen försenade genomförandet av projektet. Den sade också att samtalen med Europeiska investeringsbanken misslyckades eftersom Storbritannien hade lämnat EU.
Northumbrian Water avvisade ansvar för avloppsfrågan och sade: ”Northumbrian Water var aldrig på något sätt ansvarigt för avloppsverksamheten i Gibraltar.”
Tryck på kustlinjen
Mediet rapporterade också att miljögrupper har pekat på synliga föroreningar längs Gibraltars kust. Lewis Stagnetto från Nautilus Project beskrev ”våtservetter och plastföroreningar som fastnat i alger och ligger över klipporna”.
För lokala kampanjgrupper handlar avloppsproblemet inte bara om en försening i infrastrukturen. Det är ett hot mot den kustlinje som Gibraltar är beroende av för turism, djurliv och allmänhetens förtroende för rena stränder.
Gibraltars regering sade att tester av badvatten genomförs och att ”alla badområden i Gibraltar uppnår utmärkt badvattenkvalitet”.
Hugo Tagholm, chef för Oceana UK, sade till The Guardian: ”Allmänheten är upprörd över att våra floder och hav behandlas som en soptipp.”
Trycket ligger nu på Gibraltar att omvandla sitt senaste kontrakt till en fungerande anläggning.
Källa: The Guardian
