Ida Hansson
Donald Trump kräver att EU godkänner handelsavtalet med USA före den 4 juli. Om det inte sker väntar betydligt högre tullar, enligt presidenten.
Utspelet kommer efter flera månader av sega förhandlingar där avtalet fortfarande fastnat i EU:s beslutsprocess.
Ny press från Vita huset
På Truth Social skrev Trump att han talat med EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen och gett unionen en sista chans fram till USA:s nationaldag.
“Gick med på att ge henne fram till vårt lands 250-årsdag, annars skulle deras tullar omedelbart höjas till mycket högre nivåer”, skrev han, enligt The Guardian.
Datumet är symboliskt. Den 4 juli i år markerar 250 år sedan USA förklarade sig självständigt från Storbritannien.
Trump hänvisade också till mötet i Turnberry i Skottland där avtalet först presenterades förra sommaren. Där beskrev han uppgörelsen som det största handelsavtalet hittills mellan parterna.
Avtalet fastnat
Enligt The Guardian innebär överenskommelsen att tullarna på merparten av europeiska varor ska ligga kvar på 15 procent.
Biltullar omfattas också av avtalet.
Men trots att Europaparlamentet gav ett villkorat klartecken i mars återstår förhandlingar med medlemsländerna innan något faktiskt kan börja gälla.
Flera EU-länder vill ha ytterligare garantier innan avtalet skrivs under fullt ut. Det har gjort processen betydligt långsammare än Vita huset räknat med.
Tidigare i år skapades dessutom ny osäkerhet när USA:s högsta domstol slog fast att Trump gått för långt juridiskt med delar av tullpolitiken. Beslutet påverkade dock inte tullarna på bland annat fordon.
För exportberoende europeiska biltillverkare följs utvecklingen nu noggrant. Bara hotet om 25-procentiga tullar på europeiska bilar och lastbilar riskerar att skapa oro hos industrin.
Försöker hålla liv i samtalen
Ursula von der Leyen sade på torsdagen att arbetet fortfarande går framåt och att båda sidor är engagerade i att få avtalet på plats före början av juli.
Cypern, som håller EU:s roterande ordförandeskap, försöker samtidigt driva processen vidare inför nya samtal mellan EU-länder och parlamentariker senare i maj.
Bakom de offentliga uttalandena märks ändå hur relationen blivit mer känslig.
Ett avtal som från början såldes in som ett stabilt handelsgenombrott har nu blivit ännu en fråga där både Bryssel och Washington försöker undvika att framstå som den svagare parten.
