August M
Avklassificerade amerikanska diplomatiska dokument som kopplades till oidentifierad flygaktivitet över Georgien 2001, ska enligt uppgift ha varit kopplade till misstänkta ryska militära operationer snarare än oförklarade fenomen.
United24Media rapporterade att de offentliggjorda dokumenten fokuserade på ett konfidentiellt telegram som skickats från USA:s ambassad i Moskva kort efter flygbombningar i Georgiens Kodori-ravin nära utbrytarregionen Abchazien.
Diplomatiska farhågor restes
Enligt dokumenten konfronterade dåvarande USA:s ambassadör i Ryssland, Alexander Vershbow, ryska tjänstemän efter att georgiska myndigheter anklagat ryska flygplan för att ha utfört attacker den 28–29 oktober 2001.
Ryska tjänstemän förnekade inblandning och insisterade på att inga ryska flygplan hade trängt in i georgiskt luftrum.
Det diplomatiska telegrammet uppgav att Moskvas försvarsministerium ”kategoriskt förnekade” att ha deltagit i attackerna.
”UFO:n” nämndes sarkastiskt
Trots förnekanden uttryckte den amerikanska ambassaden stark skepticism mot den ryska förklaringen.
”Svårt att acceptera officiella ryska förnekanden om att ryska flygplan inte var inblandade”, skrev Vershbow i kommentarer som inkluderades i telegrammet.
”Att antyda att flygplanen kan ha varit UFO:n vore skrattretande om överträdelserna inte vore så allvarliga.”
Spänningar nära Abchazien
United24Media rapporterade att incidenterna inträffade under förnyade strider i Kodori-ravinen, där tjetjenska krigare, georgiska irreguljära enheter och pro-ryska styrkor verksamma i Abchazien var inblandade.
Enligt uttalanden från Georgiens försvarsministerium, som citerades i telegrammet, korsade flera flygplan och helikoptrar georgiskt territorium och fällde bomber längs bergsrutter inne i ravinen.
Dokumenten refererade också till Gudauta, en ryskt kopplad militäranläggning i Abchazien som amerikanska tjänstemän trodde att Moskva använde för att upprätthålla trycket på Georgien.
Känsligt politiskt ögonblick
Telegrammet varnade enligt uppgift för att en bekräftelse av rysk inblandning kunde skada relationerna mellan Washington och Moskva inför ett planerat toppmöte mellan de två länderna.
United24Media noterade att Ryssland fortsatte att förneka ansvar för attackerna.
Kodori-ravinen förblev omstridd i åratal därefter innan Ryssland fick full kontroll över området efter det rysk-georgiska kriget 2008.
Källor: United24Media, avklassificerade amerikanska diplomatiska dokument.
