August M
Nigel Farage kritiseras efter att offentligt ha stöttat en kristen gatupredikant vars predikningar beskrev homosexualitet som en ”styggelse” och varnade för evigt straff.
Ledaren för Reform UK medverkade i en video där han stöder Essex-pastorn Stephen Clayden, efter att Colchester kommunfullmäktige försökt införa restriktioner för hans offentliga predikoverksamhet, enligt rapportering från The Guardian.
Politisk kritik
Kontroversen har utlöst fördömanden från Labour, som anklagade Farage för att alliera sig med splittrande figurer i stället för att ta avstånd från uppviglande retorik.
En talesperson för Labour sade till The Guardian att Farage återigen hade omgett sig med ”extrema röster” och borde ha fördömt pastorns uttalanden i stället för att offentligt stödja honom.
”Detta är bara det senaste i en rad exempel som visar att Farage och Reform står för splittring och inte är på de arbetande människornas sida”, sade talespersonen.
Farage svarade inte på förfrågningar om kommentarer, rapporterade The Guardian. Videon som stöder Clayden finns kvar på hans YouTube-kanal.
Tvisten om gatupredikningar
I inspelningen sade Farage till Clayden att han var ”helt på din sida” och erbjöd sig att koppla ihop honom med kontakter kopplade till kampanjgruppen Free Speech Union.
Enligt The Guardian hävdade Clayden att kommunala tjänstemän invände mot både volymen och innehållet i hans gatupredikningar, inklusive referenser till helvetet, domedagen och homosexualitet.
Filmer från sociala medier som citerats av tidningen visade Clayden predika att olika grupper av syndare, inklusive ”sodomiter”, skulle möta ”eldsjön”.
Under en annan predikan som The Guardian refererade till, sade han till förbipasserande att ”Bibeln säger att homosexualitet är en styggelse”.
Kyrkans svar
Kyrkan Bread of Life har också uppmärksammats för att ha predikat under Pride-evenemang i Essex förra året.
Enligt The Guardian beskrev Clayden tidigare homosexualitet som ”vidrigt, äckligt och syndigt” under en kyrkosamling, samtidigt som han hävdade att hans kommentarer återspeglade bibliska läror.
Som svar på kritiken försvarade Clayden sina uttalanden och sade att hans predikningar behandlade många former av synd, inte bara homosexualitet.
”Som vår lokala parlamentsledamot här i Clacton-on-Sea ger Farage sitt stöd till en lokal kyrka som har fått ett meddelande som begränsar deras yttrandefrihet”, sade han.
Christian Concern, en kampanjgrupp för religionsfrihet som stöder kyrkan, hävdade att lokala myndigheter orättvist riktade in sig på laglig kristen predikoverksamhet och sade att offentligt stöd från personer som Farage belyste bredare farhågor om yttrandefrihet.
Källor: The Guardian
