August M
Estland omformar sin militära strategi och utökar sina civila försvarsinsatser mitt i växande farhågor om att Ryssland kan söka nya konfrontationer efter kriget i Ukraina.
Tjänstemän i den baltiska nationen uppger att konflikten har förändrat hur länder som gränsar till Ryssland ser på sin egen säkerhet, vilket har fått Estland att förbereda sig för ett scenario som en gång ansågs osannolikt, rapporterar Digi24.ro.
Redo att göra motstånd
Enligt rapportering från The Times, som citeras av Digi24.ro, har tusentals civila anslutit sig till Estlands försvarsförbund sedan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina.
Till skillnad från flera västeuropeiska länder där viljan att strida har minskat, tyder undersökningar i Estland på ett starkt folkligt stöd för nationellt försvar. Opinionsdata som The Times hänvisar till visade att 70 procent av etniska ester skulle vara beredda att försvara landet militärt, medan det totala stödet, inklusive bland rysktalande medborgare, låg på 62 procent.
Militära ledare varnar för att inte ens ett eldupphör i Ukraina kommer att minska det långsiktiga hotet från Moskva. I en årsrapport som publicerades förra veckan hävdade Estlands försvarsmakt att Ryssland sannolikt skulle återuppbygga och utöka sin militära kapacitet efter kriget.
”Kriget i Ukraina kommer inte att sluta med en situation där Ryssland inte längre kan agera mot oss”, skrev Estlands försvarsmaktschef Andrus Merilo.
Nytt militärt tänkande
Estniska tjänstemän uppger att lärdomar från Ukraina har tvingat Natos mindre östliga medlemmar att ompröva hur de skulle svara på en invasion.
I stället för att huvudsakligen förlita sig på fördröjningstaktik tills allierade trupper anländer, stöder militära planerare i allt högre grad snabba motattacker redan från konfliktens inledande skede.
”Vi kommer inte att vänta på att ryssarna ska komma till estnisk mark för att bekämpa dem, vi kommer att ta striden till dem från det ögonblick kriget faktiskt börjar”, sade Martin Reisner, högt uppsatt försvarstjänsteman.
Estland, som har en befolkning på cirka 1,3 miljoner, har också utökat deltagandet i frivilligt försvar. Många reservister förvarar nu vapen hemma som en del av beredskapsåtgärderna.
Ryssland som hot
Tjänstemän i Tallinn uppger att Rysslands ambitioner sträcker sig bortom Ukraina och anklagar Kreml för att försöka återställa inflytandet som en gång innehades av Sovjetunionen.
”Vi säger mycket tydligt: Ryssland är vår fiende”, sade Estlands försvarsmakts talesperson Neeme Brus till The Times.
Estland har länge sett sig självt som ett tidigt mål för ryskt tryck. År 2007 upplevde landet storskaliga cyberattacker kopplade till Ryssland efter dispyter om ett monument från sovjettiden i Tallinn.
Cybersäkerhetstjänstemän varnar för att modern krigföring nu inkluderar attacker mot infrastruktur som sjukhus, energisystem och banknätverk.
Baltiskt samarbete
De baltiska staterna har förstärkt den regionala militära samordningen i takt med att osäkerheten ökar kring USA:s framtida engagemang i Europa.
Estland spenderar för närvarande cirka 5 procent av sin BNP på försvar och samarbetar nära med Lettland, Litauen, Polen, Storbritannien och Nederländerna genom regionala säkerhetsinitiativ.
Analytiker som citeras av Digi24.ro uppgav att länder som investerar tungt i försvar är mindre benägna att ignoreras av Nato-partners, även när europeiska regeringar diskuterar hur beroende de bör förbli av amerikanskt militärt stöd.
För många estniska frivilliga har Ukrainas motstånd blivit en modell för nationell beredskap. ”Det är en ganska heroisk historia. En inspiration”, sade en frivillig soldat.
Källor: Digi24.ro, The Times
