Kenneth Glad
Inresereglerna skärps efter en period med enklare tillträde. Beslutet kommer samtidigt som en viktig reseekonomi möter svagare besökssiffror och ökande press kring efterlevnaden av reglerna.
Thailand kommer att förkorta viseringsfria vistelser för många utländska turister från 60 dagar till 30 dagar, enligt The Guardian, när Bangkok svarar på oro över att besökare missbrukar inresereglerna.
Det 60 dagar långa undantaget, som infördes 2024, omfattade 93 länder och territorier, däribland Storbritannien, USA, Australien och stora delar av Europa. Tjänstemän uppgav att det reviderade systemet blir enklare, även om den slutliga listan över berättigade länder ännu inte har specificerats.
Regeringens talesperson Rachada Dhanadirek sade att turismen har medfört ekonomiska vinster, men att den nuvarande ordningen också har skapat utrymme för missbruk.
Resenärer som vill stanna längre kommer att behöva ansöka vid ett immigrationskontor, där en tjänsteman avgör om en förlängning ska godkännas.
Turistpress
Thailand är starkt beroende av utländska besökare för hotell, restauranger, transporter, detaljhandel och lokala arbetstillfällen. Siffror som den brittiska tidningen hänvisar till visar att turismens bidrag uppgår till mellan 10 och 20 procent av BNP.
Det gör tidpunkten problematisk. Bangkok Post rapporterade att antalet utländska besökare minskade med 3,45 procent på årsbasis under de första fyra månaderna 2026. Antalet besökare från Storbritannien sjönk med 22,8 procent till 85 059, medan antalet besökare från Mellanöstern också föll kraftigt.
Det nationella rådet för ekonomisk och social utveckling har sänkt Thailands mål för antalet besökare 2026 från 35 miljoner till 32 miljoner, skriver The Guardian. Högre kostnader för flygbränsle och regionala spänningar som involverar Iran, Israel och USA har också drivit upp flygpriserna.
Thailändska myndigheter har hänvisat till oro över personer som stannar längre än tillåtet, otillåtna verksamheter i turistområden och utländska kriminella nätverk som utnyttjar luckor i immigrationssystemet.
Utrikesminister Sihasak Phuangketkeow sade att policyn riktar sig mot personer som missbrukar systemet, inte mot något enskilt land.
Brottsfall ökar pressen
En separat artikel i The Guardian granskade ovanliga polismetoder i Bangkok, där poliser bland annat klädde ut sig till lejondansare, byggnadsarbetare och en brottare för att gripa misstänkta i andra brottsutredningar.
Rapporten ger en inblick i den typ av brottslighet som nu påverkar Thailands hårdare hållning till besöksregler.
Fallen har fått stor uppmärksamhet på nätet och ökat pressen på myndigheterna att visa att immigrations- och rättsvårdande system håller jämna steg.
Källor: The Guardian, Bangkok Post
