Kathrine Frich
Att lämna hemmet för att delta i en utländsk konflikt medför allvarliga personliga och juridiska konsekvenser.
Beslutet förstör ofta familjeband och livslånga vänskaper fullständigt. För en specifik individ är det inte längre ett alternativ att återvända till sitt födelseland.
Att välja sida
En före detta antikhandlare från Oldham delade nyligen med sig av sin kontroversiella historia till brittiska medier.
Den femtioårige Ben Stimson skrev under ett militärkontrakt med Moskva under 2024.
Han tillbringade över ett år med att arbeta inom de ryska väpnade styrkorna under den pågående invasionen.
Enligt Sky News, som citeras av Express, säkrade han nyligen fullt ryskt medborgarskap som en direkt belöning för sin aktiva stridstjänst.
Trots sina kontroversiella handlingar avvisar den brittiske medborgaren bestämt alla anklagelser om förräderi.
Försvarar sina val
”Jag har inte sett någon krigsförklaring från någon sida, så jag är ingen förrädare”, sade Stimson till Sky News. Han betonade sin fortsatta koppling till sitt hemland under intervjun.
”Storbritannien är mitt födelseland, jag är ingen förrädare. Jag har fortfarande många vänner i Storbritannien, jag har fortfarande familj i Storbritannien”, uppgav han.
Han erkände dock den politiska verkligheten i sin situation.
”Jag är ingen förrädare mot det brittiska folket”, hävdade han, innan han tillade: ”men mot den brittiska regeringen kanske jag är en förrädare”.
Långt från fronten
Under sin tjänstgöring arbetade rekryten enligt uppgift som ingenjör och instruktör för andra engelsktalande. Han insisterade på att han höll sig långt borta från faktiska stridszoner i den tredje linjen.
”Jag kan garantera att jag inte har dödat någon”, sade han till tv-bolaget.
Den före detta handlaren vägrade att kalla konflikten för ett krig och valde i stället att använda Kreml-godkänd terminologi. Han hänvisade upprepade gånger till den massiva invasionen som ”den speciella militära operationen”.
Ett högt pris
Hans engagemang för den utländska militären kommer med en enorm personlig kostnad.
Hans släktingar i Storbritannien bröt alla band med honom, och hans familj uppges möta allvarliga dödshot.
På frågan om den ryska saken var värd att förlora sin familj, tvekade han inte. ”Som en principfast man, ja”, svarade han.
Den brittiska regeringen upprätthåller strikta regler mot deltagande i denna utlandskonflikt. Myndigheterna varnar uttryckligen för att den som strider för utländska styrkor kan åtalas omedelbart vid hemkomst.
Källor: Daily Express, Sky News
