Arbeten med högt tryck tar naturligtvis ut sin rätt på människokroppen över tid.
När en ledare innehar absolut makt, väcker varje litet fysiskt snedsteg eller mumlat ord omedelbart en storm av globala spekulationer.
Och just nu riktas strålkastarljuset med otrolig intensitet mot Moskva.
Sluddrar med orden
Under en nylig ceremoni i Kreml försökte Vladimir Putin leda en hyllning till frontsoldaterna. Han bad publiken att utropa tre högljudda hurrarop.
I stället snubblade den åldrande ledaren under framförandet, enligt The Express. Han sluddrade tydligt ordet och fick fram ett förvirrande ljud som statlig television snabbt redigerade bort från sin sändning.
Det pinsamma ögonblicket fångade omedelbart uppmärksamheten hos hans största rival. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj tog fasta på det verbala misstaget för att håna den ryske härskaren.
Zelenskyj påpekade en dyster kontrast. Han konstaterade: ”Putin kan inte ens uttala ordet ’hurra’ tydligt längre, sluddrar och mumlar, men ändå förgör han bostadshus med sina missiler.”
Darrningar och raseri
En tidigare insider menar att den fysiska försämringen började för flera år sedan. Abbas Galljamov arbetade en gång som talskrivare för Kreml innan han blev en frispråkig politisk kommentator.
Han berättade nyligen för Anyway News att han upptäckte oroande tecken redan 2022. Enligt Galljamov började den ryske ledaren lida av märkbara darrningar i händer och ben kort efter att invasionen stannat av.
Den tidigare medarbetaren misstänker att en allvarlig medicinsk händelse inträffade bakom stängda dörrar. Han förklarade: ”Jag minns från min far att detta är en av konsekvenserna av en stroke.”
Galljamov tillade att svår psykologisk stress sannolikt påskyndar den fysiska försämringen. Han hävdade att diktatorn är helt uppslukad av sina militära misslyckanden och sade: ”Han är fylld av ilska, han sjuder av hat, bokstavligen raseri, eller hur?”
En skakig framtid
Observatörer noterade även nyliga klumpiga rörelser under en internationell resa. Vid ankomsten till ett stort toppmöte i Peking verkade Putin släpa sig fram med en kraftigt framåtböjd hållning för att hälsa på den kinesiske ledaren Xi Jinping.
Galljamov varnade för att en plötslig hälsokollaps kan inträffa när som helst. Han menade att vanliga medborgare äntligen börjar inse situationens dystra verklighet.
Enligt den tidigare medarbetaren håller härskaren på att förlora sitt grepp om den allmänna opinionen. Han sade: ”I ögonen på majoriteten av ryssarna förvandlas han alltmer till någon sorts clown.”
Om den ryske presidenten plötsligt avgår, överlämnar konstitutionen tillfällig makt till premiärminister Michail Misjustin. Experter förutspår att en häftig intern strid om makten snabbt skulle följa.
Källor: The Express, Anyway News