Kathrine Frich
Att korsa grova havsvatten i ett litet fartyg är en otroligt farlig satsning.
För vissa desperata människor är det fortfarande mycket säkrare att möta de iskalla vågorna än att stanna på torra land.
En man pressade nyligen sig själv till den absoluta fysiska gränsen för en chans till frihet.
En desperat resa
Sydkoreanska kustbevakningen upptäckte ett litet fartyg som drev utanför landets västra kust på måndagskvällen. Inuti gummibåten satt en 68-årig människorättsaktivist.
Dong Guangping drev sitt lilla gummifartyg med en enkel utombordsmotor. Han lyckades framgångsrikt navigera den förrädiska havsträckan mellan de två nationerna.
Polisen frihetsberövade snabbt den utmattade resenären misstänkt för immigrationsbrott, enligt Agerpres. Hans sydkoreanska juridiska ombud bekräftade hans identitet för pressen och redogjorde samtidigt för nästa rättsliga steg.
Överlever elementen
Advokat Kim Joo-kwang sade till AFP att situationen ”mycket sannolikt är ett fall där politisk asyl begärs”.
Den enorma fysiska påfrestningen från resan höll på att ta livet av den äldre passageraren. Kollegan och demokratiaktivisten Sheng Xue delade skrämmande detaljer om överfarten på sociala medier.
Hon noterade att den vågade flykten inleddes från Weihai i östra Kina ”efter noggrann inspektion och förberedelser”.
Sheng uppgav: ”Dong Guangping är verkligen motståndskraftig och modig! (…) Jag talade med honom i går kväll. Dong sade att han var medvetslös när han anlände till sydkoreanska vatten. Han hade inte sovit på över 50 timmar och hade varit till sjöss i över 30 timmar, utsatt för havsvindar.”
En historia av trots
Den före detta polisen har ägnat årtionden åt att kämpa för politisk reform. Kinesiska myndigheter avskedade honom tidigare för att ha skrivit under en petition som uppmärksammade protesterna på Himmelska fridens torg 1989.
Den USA-baserade gruppen Human Rights in China noterade att hans aktivism ledde till stränga straff. En rapport från FN-experter avslöjade att han tillbringade nästan tre år i fängelse med början 2001 för ”anstiftan till omstörtande av statsmakten”.
Han flydde så småningom till Thailand, men lokala myndigheter överlämnade honom direkt till polisen i Peking 2015. Trots att han hade officiell flyktingstatus från FN tillbringade han år fångad i sitt hemland medan hans familj bosatte sig i Kanada.
Källor: Digi24, AFP, Agerpres, Human Rights in China, United Nations, sociala medier
