Kathrine Frich
SpaceX höjde nyligen sina avgörande serviceavgifter för USA:s militär.
När man förlitar sig på en enda stor leverantör för kritiska verktyg, skiftar maktbalansen snabbt. Säljaren sitter med alla korten.
Nu utspelar sig just den dynamiken på de högsta nivåerna inom global säkerhet.
En massiv prishöjning
SpaceX höjde nyligen sina avgörande serviceavgifter för USA:s militär. Den kraftiga ökningen fördubblade i princip driftskostnaden för en enskild LUCAS-drönare, enligt Reuters som citeras av Business Insider.
Dessa högteknologiska fjärrstyrda maskiner spelar en nyckelroll i de senaste amerikanska flyganfallen mot Iran. Före den plötsliga prishöjningen betalade regeringen cirka 30 000 US-dollar per enhet.
Kort efter att de första attackerna mot Iran inletts träffade företagsrepresentanter höga försvarsansvariga. De upptäckte en stor diskrepans i den övergripande faktureringscykeln.
Flyg eller mark
SpaceX påpekade att militären endast betalade cirka 5 000 US-dollar för varje terminalanslutning. Reuters rapporterade dock att den faktiska datatjänsten som förbrukades var värd omkring 25 000 US-dollar.
Teknikjätten hävdade att högtflygande drönare kräver extremt dyra datapaket. Men försvarsledarna ifrågasatte den logiken.
Militära tjänstemän hävdade att premiumtjänsten var avsedd specifikt för stora flygplan. De påpekade att drönare endast ansluter till nätverket under korta perioder åt gången.
Trots frustrationen gav Pentagon med sig. De gick till slut med på att täcka de helt nya avgifterna. Det slutgiltiga beslutet understryker hur starkt regeringen förlitar sig på Elon Musk för grundläggande säkerhet.
Förnekar påståendena
Andra ambitiösa teknikprojekt orsakar också intensiv friktion bakom kulisserna idag. En komplicerad plan involverar att stråla direkt-till-mobil internet direkt till iranska medborgare för att kringgå lokal censur.
När den uppmärksammade Reuters-artikeln publicerades skyndade sig båda sidor att förneka konflikten. Musk gick ut på nätet. Han kallade helt enkelt den detaljerade rapporteringen för ”lögner”.
Pentagons talesperson Sean Parnell avfärdade också snabbt den kontroversiella historien på sociala medieplattformen X. Han betecknade den publicerade informationen som ”felaktig” i ett kraftfullt offentligt inlägg.
Parnell försvarade kraftfullt det pågående samarbetet mellan de två stora enheterna. Han uppgav att påståendena ”saknar grund i fakta och återspeglar inte det nära, effektiva samarbete” de delar.
Källor: Reuters, X, Business Insider.
