Jens Asbjørn Bøgen
”Krisen i Ukraina började med Ukrainas försök att ansluta sig till EU”, sade Putin.
Små nationer hamnar ofta i kläm när globala supermakter skriver om diplomatins regler.
Skiftande allianser kan förvandla gamla vänner till bittra rivaler över en natt, vilket lämnar hela regioner på helspänn.
Nu visar en ny omgång varningar från Moskva hur farligt det kan vara att blicka västerut.
En välbekant varning
Under en presskonferens i Astana efter toppmötet med den Eurasiska ekonomiska unionen skickade Rysslands president Vladimir Putin ett tydligt budskap till grannlandet Armenien.
The Moscow Times rapporterade den 29 maj att Kremlchefen jämförde Armeniens nuvarande strävan efter europeisk integration med de händelser som utlöste kriget i Ukraina.
Enligt rapporten hävdade Putin att den nuvarande konflikten i Ukraina inte uppstod ur tomma intet. I stället hävdade han att problemen började när Kyjiv tog sina första steg för att bygga närmare band med Europa.
”Jag har redan nämnt detta. Krisen i Ukraina började med Ukrainas försök att ansluta sig till EU. Vi var inte emot det”, sade Putin till reportrar, enligt Ukrainska Pravda.
Armenien har nyligen rört sig bort från Moskvas inflytandesfär och sökt starkare ekonomisk och politisk säkerhet genom västerländska partnerskap.
Men synen från Kreml förblir mycket misstänksam mot varje postsovjetisk stat som blickar mot Bryssel eller Washington.
Höjer hotnivån
Varningarna stannade inte vid Armenien. Putin riktade också sin uppmärksamhet mot Nato-medlemmar och adresserade specifikt den mycket strategiska ryska regionen Kaliningrad.
Territoriet ligger inklämt mellan Polen och Litauen, vilket gör det till en ständig brännpunkt för militär spänning.
Hans kommentarer kom som en direkt reaktion på uttalanden från Litauens utrikesminister Kęstutis Budrys. Den litauiske tjänstemannen hade tidigare talat om Natos förmåga att rikta in sig på ryska militärbaser inne i enklaven om en bredare konflikt skulle bryta ut. Putin tog tillfället i akt att ge ett skarpt svar.
”Ryska federationen har alla medel för att jämna dem med marken som försöker göra detta”, sade Putin.
Det aggressiva uttalandet understryker en växande beredskap i Moskva att använda extrem retorik för att avskräcka västerländska militära planerare. För närvarande är regionen låst i en spänd väntan.
Källor: The Moscow Times, Ukrainska Pravda
