Nicolai Haugsted
USA’s president hotar med hämnd efter att domare avslagit hans krav.
Washingtons mest kända scenkonstlokal har blivit den senaste stridspunkten i Donald Trumps försök att omforma den amerikanska huvudstaden.
Enligt Reuters meddelade Trump, timmar efter att en federal domare blockerat centrala delar av presidentens planer för Kennedy Center, att han vill att kongressen ska ta över kontrollen av institutionen. Han hävdar att hans administration inte längre kan övervaka projektet under domstolens restriktioner.
Beslutet följer ett rättsligt utslag som slår mot kärnan i Trumps kontroversiella omvandling av det kulturella landmärket.
Domare avvisar namnbyte
Distriktsdomare Christopher Cooper i USA slog fast att Kennedy Center inte lagligen kan byta namn utan kongressens godkännande.
Domstolsbeslutet kräver att skyltar och officiella referenser som identifierar lokalen som ”Trump Kennedy Center” tas bort.
”Kennedy Centers grundläggande stadgar gör det kristallklart att centret ska namnges efter president Kennedy, och det kan inte bära något annat formellt namn eller offentligt minnesmärke baserat på styrelsens ensidiga beslut”, skrev Cooper.
”Kongressen gav Kennedy Center dess namn, och endast kongressen kan ändra det.”
Administrationen har fått 14 dagar på sig att ta bort referenser till den omdöpta institutionen.
Renoveringsplaner stoppas också
Domstolsbeslutet innebar ytterligare ett bakslag genom att stoppa planerna på att stänga centret i två år under ett stort renoveringsprojekt.
Domaren erkände att reparationer behövs men drog slutsatsen att en fullständig stängning inte kunde genomföras enligt den nuvarande planen.
Cooper betonade att hans beslut inte var avsett att avgöra hur centret i slutändan ska drivas.
”Det är inte meningen att diktera hur centret ska drivas, inte heller föreskriver det någon särskild plan för institutionen – byggnation, stängning eller annat – framöver”, skrev domaren.
Trump svarar
Trump reagerade snabbt och meddelade att han hade instruerat tjänstemän att påbörja förberedelserna för att överföra ansvaret för institutionen till kongressen.
Presidenten hävdade att fortsatt verksamhet under omfattande renoveringar skulle kunna skapa säkerhetsrisker.
”Jag kan inte vara involverad i en situation där fara för allmänheten tillåts frodas öppet och synligt”, skrev Trump på Truth Social.
Frågor kvarstår om hur en sådan överföring skulle kunna genomföras.
Kongressen etablerade Kennedy Center 1958, men den dagliga styrningen ligger för närvarande hos en styrelse som Trump har fyllt med allierade under sin andra mandatperiod.
Bredare strid om Washington
Konflikten kring Kennedy Center är en del av en större kampanj av Trump för att omforma flera framstående platser i nationens huvudstad.
Redan tillkännagivna planer inkluderar en massiv balsal nära Vita huset och en hög båge avsedd att fira USA:s 250-årsjubileum.
Flera av dessa projekt har också blivit föremål för rättsliga utmaningar.
Stämningen som ledde till fredagens dom väcktes av den demokratiska representanten Joyce Beatty, som sitter i Kennedy Centers styrelse genom sin kongressroll.
Efter beslutet välkomnade Beatty utfallet.
”Kennedy Center är en institution som tillhör det amerikanska folket, inte Donald Trump”, sade hon.
Hennes advokater kallade domen ”ett kraftfullt slag mot Trump-administrationens korruption”.
Kennedy Center öppnade först sina dörrar 1971 som ett levande minnesmärke över president John F. Kennedy. Mer än fem decennier senare befinner sig institutionen nu i centrum för en uppmärksammad konflikt som involverar politik, kultur och presidentmakt.
