Kathrine Frich
Att balansera på en slak lina mellan globala supermakter är ett farligt spel för varje mindre nation.
Att balansera historiska vänskapsband med moderna allianser kräver extrem försiktighet. När en omfattande militärövning drar igång i regionen börjar gamla allierade snabbt peka finger.
En västlig övning
Den geopolitiska spänningen är för närvarande mycket hög i Östeuropa på grund av en stor militärövning. Enligt en rapport från Reuters, citerad av det rumänska mediet Digi24, är Moskva rasande över att internationella styrkor opererar på Balkan.
En gemensam militärövning, känd som Platinum Wolf, inleddes den 1 juni i Serbien. Operationen får starkt stöd från USA:s Europakommando.
Serbiska tjänstemän försvarar sammankomsten som en standardövning. De menar att målet är att dela bästa praxis och bygga bättre förståelse bland deltagarna, som inkluderar åtta olika Nato-medlemsstater.
Kreml ser dock närvaron av västerländska trupper på ett helt annat sätt. Ryska tjänstemän hävdar att militäralliansen aktivt försöker dominera hela regionen och bryta historiska band.
Boaormen
Ryska utrikesministeriets talesperson Maria Zakharova utfärdade en skarp offentlig varning på torsdagen. Hon anklagade Nato för att försöka dra den lokala regeringen helt under sin kontroll.
”De sveper in serberna i sin kärleksspiral som en boaorm”, kommenterade Zakharova ironiskt.
Hon uppgav att det massiva västblockets verkliga mål är att tvinga Belgrad bort från Moskva för alltid.
De två huvudstäderna delar ett djupt historiskt band. Detta förhållande överlevde även under de kaotiska bombkampanjerna i slutet av 1990-talet.
Balansgången
I årtionden har den lokala regeringen försökt upprätthålla en känslig diplomatisk balans. Landet förklarar sig officiellt militärt neutralt och har aldrig ansökt om att ansluta sig till den västerländska försvarsalliansen.
Ändå har samarbetet stadigt vuxit under åren. Nationen anslöt sig till ett särskilt partnerskapsprogram redan 2006, vilket skapade en primär ram för samarbete.
Nio år senare undertecknade de en individuell partnerskapshandlingsplan (Individual Partnership Action Plan). Detta avtal representerar den högsta nivån av samarbete som är tillgänglig för ett land som inte faktiskt vill bli en fullvärdig Nato-medlem.
På grund av dessa avtal deltar lokala väpnade styrkor regelbundet i utbildningsprogram och tekniska utbyten med västerländska trupper. Samtidigt arbetar ledarna i huvudstaden hårt för att hålla sina militära relationer med Ryssland och Kina helt intakta.
Källor: Reuters, Digi24
