Jens Asbjørn Bøgen
Frågan är om Ryssland kan fylla på förlusterna med nya rekryter.
Ukrainas nya drönarvägg längs frontlinjen har drastiskt förändrat slagfältet. Det högteknologiska försvarsnätet har fått antalet förluster att skjuta i höjden för den ryska militären, som nu går in på sitt femte år av konflikt samtidigt som den försöker erövra territorier som annekterades 2022.
Ryska styrkor förlorar i genomsnitt 9 000 soldater i döda varje månad under 2026, enligt beräkningar av Janis Kluge, expert vid German Institute for International and Security Affairs.
Detta motsvarar ungefär 300 dödsfall varje dag.
Kluge analyserade regional budgetstatistik som redovisar kompensationsutbetalningar till familjer. Siffrorna visar att antalet dödsfall har fördubblats sedan början av 2024, då de månatliga dödstalen låg runt 4 000 man.
Enorma historiska förluster
Omfattningen av den nuvarande konflikten överskuggar helt tidigare krig. Det Washington-baserade Center for Strategic and International Studies (CSIS) uppskattade att de totala ryska förlusterna, inklusive både döda och sårade, uppgick till 1 198 000 i början av 2026.
Denna fyraåriga sammanställning är 17 gånger högre än de sovjetiska förlusterna under kriget i Afghanistan. Den överträffar också med lätthet de sammanlagda förlusterna från båda Tjetjenienkrigen.
Data från CSIS indikerar att upp till 325 000 ryska soldater har dött, ett antal jämförbart med hela befolkningen i Smolensk.
Har ryska styrkor svårt att rekrytera?
I sin analys noterar Kluge att budgetdata om rekrytering i Ryssland skulle kunna indikera att landet inte har svårt att rekrytera tillräckligt med ny personal för att ersätta förlusterna i Ukraina.
Han anser dock att detta är osannolikt, eftersom den genomsnittliga regionala värvningsbonusen ökar och nu har nått en rekordnivå, vilket tyder på fortsatt press på rekryteringen.
Han noterar också att omfattande anekdotiska uppgifter pekar på påtryckningskampanjer för att rekrytera soldater i vissa regioner.
Men som han påpekar i sin analys:
”Detta är inget bevis. Det är också möjligt att endast ett fåtal regioner har svårt att uppfylla sina kvoter, medan de totala rekryteringstalen är tillräckligt höga eller till och med ligger före plan, vilket Rysslands försvarsminister Belousov har hävdat.”
Försvinnande territoriella vinster
Trots dessa stora uppoffringar förblir de faktiska territoriella vinsterna minimala. Under de senaste två åren utökade Ryssland sin kontroll med bara 8 400 kvadratkilometer, vilket motsvarar mindre än två procent av Ukrainas territorium.
Nu vänder trenden. Siffror från Institute for the Study of War (ISW) visar att Ryssland mellan december 2025 och maj 2026 förlorade kontrollen över 281,1 kvadratkilometer, samtidigt som landet bara tog kontroll över omkring 40 kvadratkilometer.
Ändå vägrar ledarskapet i Moskva att backa. Kremlkällor uppgav för The Guardian att Vladimir Putin fortfarande förväntar sig att inta hela Donbas-regionen före årets slut.
Enligt Financial Times har ryska generaler lovat Putin full kontroll över regionen till hösten. Ändå kan hans ambitioner sträcka sig mycket längre och potentiellt omfatta större städer som Kyjiv och Odesa.
