August M
Att växa upp i den digitala tidsåldern innebär att navigera i en oändlig ström av notifikationer och sociala uppdateringar.
Det ser harmlöst ut. Ändå menar en växande skara kritiker, enligt DR News, att denna teknik i hemlighet omformar unga sinnen för att skapa ett konstant behov av engagemang.
Fast i designen
Teknikjätten Google valde nyligen att förlikas i en uppmärksammad stämningsansökan med en 16-årig pojke från Florida, som hävdade att Youtube allvarligt skadat hans mentala hälsa. Tonåringen, identifierad som RKC, började använda plattformen vid åtta års ålder och fastnade snabbt i dess funktioner.
Enligt DR News är funktioner som automatisk uppspelning och oändlig scrollning specifikt utformade för att hålla användare fasta. Psykologen Lotte Rubæk förklarar att dessa verktyg har en förödande inverkan på unga hjärnor.
”De har skapat en design som innebär att han inte har fått sin sömn, att han drar sig undan familjen, från sociala relationer och från normala aktiviteter för en ung person”, sade Rubæk till P1 Morgen. Hon konstaterade att pojken utvecklade depression och ångest som ett resultat.
Kampen mot teknikjättarna
De ekonomiska detaljerna kring Youtubes förlikning förblir konfidentiella, men fallet är bara en droppe i havet. Teknikföretag kämpar för närvarande mot tusentals liknande anspråk världen över.
Rubæk vittnade tidigare i en stämningsansökan i mars där Google och Meta beordrades att betala närmare 3,04 miljoner US-dollar till en ung kvinna. Den juridiska utvecklingen går snabbt, vilket pressar företag mot stora utbetalningar.
En rapport från Reuters konstaterar att flera sociala mediejättar nyligen förlikades med ett skoldistrikt i Kentucky för cirka 27 miljoner US-dollar för att finansiera psykisk hälsovård för unga. Fler är på väg. The Guardian rapporterar att över 1 200 andra distrikt har lämnat in liknande stämningsansökningar för att få psykologisk hjälp till barn.
Ansvarsförskjutning
Efter överenskommelsen uppgav Googles talesperson Jose Castaneda att stämningsansökan avslutats i godo. Han hävdade att teknikföretaget fortsätter att prioritera åldersanpassade designer och verktyg för föräldrar. Rubæk avvisar bestämt detta försvar och kallar det en klassisk teknikstrategi för att undvika ansvar.
”Men det finns mekanismer som enkelt kan byggas in i plattformarna och till exempel säkerställa att när barn och unga skapar profiler finns den högsta säkerhetsnivån och de mest skyddade privata inställningarna. Och man väljer att inte göra det”, sade Rubæk.
Psykologen anser att företagens motiv är enkelt. Enligt henne kommer teknikplattformar alltid att prioritera engagemang framför säkerhet eftersom ”deras valuta är vår uppmärksamhet”.
Källor: DR News, P1 Morgen, Reuters, The Guardian
