Inte ens fred behöver innebära lättnad: Ukraina kan ställas inför svåra vägval, säger korrespondent

För Ukraina kan de svåraste förhandlingarna börja först efter att vapnen tystnat. En vapenvila med Ryssland skulle tvinga Kyiv att väga allmänhetens ilska mot verkligheten på slagfältet och risken att Moskva använder pausen för att förbereda en ny konfrontation.

Många ukrainare motsätter sig fortfarande bestämt att ge upp områden som fortfarande kontrolleras av Kyiv, särskilt områden som ryska styrkor aldrig har ockuperat.

Mateusz Lachowski, krigskorrespondent på Wirtualna Polska, sade i WP:s program Żeby Wiedzieć att frågan kan splittra samhället.

– Jag tror att en del av samhället är redo för detta, medan en annan del inte är det. De flesta ukrainare går fortfarande inte med på att ge upp områden som för närvarande står under ukrainsk kontroll, sade han.

Donbas är fortsatt centralt för Moskvas mål

I stället för att framställa förhandlingarna som ett enkelt val mellan krig och fred beskrev Lachowski frågan som en kamp om villkoren för en framtida uppgörelse. Enligt hans bedömning vill Ryssland ta full kontroll över Donbas eftersom det skulle kunna användas för att utropa seger på hemmaplan.

– Ryssarna vill ta hela Donbas, eftersom de då kommer att kunna utropa någon form av framgång.

Han beskrev detta mål som symboliskt, men viktigt för Kreml. Ett sådant resultat skulle, enligt honom, kunna hjälpa de ryska myndigheterna att rättfärdiga kriget inför den egna befolkningen.

Lachowski varnade också för att en vapenvila inte automatiskt skulle skapa varaktig säkerhet. Med hänvisning till samtal med soldater och polska officerare sade han att Ryssland kan försöka utnyttja den militära kapacitet som byggts upp under kriget innan den förlorar fart.

– Det finns en risk att Ryssland, när kriget väl är över, kan inleda en ny konflikt inom sex månader.

Säkerhetsgarantier kan avgöra fredens värde

Den centrala frågan för Kyiv är, enligt Lachowski, inte bara hur det nuvarande kriget ska avslutas, utan hur en eventuell uppgörelse kan göras hållbar. En vapenvila utan trovärdiga säkerhetsgarantier kan lämna Ukraina sårbart, även om frontlinjen tillfälligt tystnar.

Han sade att Ukraina fortfarande arbetar för att stärka sin position inför eventuella förhandlingar, bland annat genom attacker som syftar till att visa att Ryssland fortfarande är sårbart.

Ur det perspektivet är militärt tryck inte skilt från diplomati, utan en del av arbetet med att gå in i förhandlingarna från en starkare position.

Det gör externa säkerhetsgarantier avgörande. För Ukraina skulle värdet av varje uppgörelse bero på om den begränsar Moskvas möjligheter att omgruppera, återuppbygga sitt militära tryck och diktera nästa fas på sina egna villkor.

– Det avgörande är att få säkerhetsgarantier, för vad är poängen med att avsluta kriget om ryssarna startar det igen om ett halvår, avslutar Lachowski.

Källor: Wirtualna Polska, videoklipp från Żeby Wiedzieć