Mimmo Wiestål Fischetti
Oro, stängda butiker och omfattande polisinsatser präglar Sydafrika när ett omdiskuterat ultimatum löper ut.
Myndigheterna varnar för ett spänt säkerhetsläge samtidigt som flera grannländer hjälper sina medborgare att lämna landet.
Stämningen är mycket ansträngd i flera sydafrikanska städer inför tisdagens väntade demonstrationer mot papperslösa migranter.
I Johannesburg och Durban har stora folksamlingar redan synts på gatorna, samtidigt som polis förstärkt bevakningen för att minska risken för våld, plundring och oroligheter, enligt AP.
Flera afrikanska länder, däribland Nigeria, Ghana, Malawi och Moçambique, har dessutom organiserat flyg och bussar för att transportera hem egna medborgare efter den kraftigt försämrade säkerhetssituationen.
Ultimatumet har ökat spänningarna
Bakom protesterna står bland annat medborgarrörelsen March and March, som har krävt att alla papperslösa migranter ska lämna Sydafrika senast den 30 juni.
Organisationen säger att demonstrationerna ska genomföras fredligt, men myndigheterna har ändå mobiliserat stora polisresurser efter rapporter om trakasserier och dödligt våld mot utländska medborgare.
Enligt internationella medier har flera migranter dödats under de senaste veckorna, vilket ytterligare har höjt spänningarna..
Sydafrika har länge varit ett viktigt mål för människor som söker arbete. Samtidigt brottas landet med hög arbetslöshet och stora ekonomiska klyftor, något som bedöms bidra till den växande frustrationen kring migration.
De senaste veckorna har tiotusentals personer återvänt till sina hemländer genom repatrieringsinsatser, rapporterar flera internationella medier, enligt The Guardian.
Presidenten uppmanar till lugn
President Cyril Ramaphosa betonar att människor har rätt att demonstrera, men varnar samtidigt för att protesterna inte får övergå i hot, vandalism eller våld.
Han framhåller också att många utländska medborgare lever lagligt i Sydafrika, arbetar, studerar och bidrar till landets ekonomi.
Enligt presidenten ska även de omfattas av landets lagar och få det skydd som konstitutionen garanterar.
Under tisdagen följer både sydafrikanska myndigheter och omvärlden utvecklingen noggrant, då många befarar att protesterna kan bli en ny prövning för ett land som tidigare drabbats av allvarliga våldsamheter kopplade till invandringsfrågan.
