Kathrine Frich
Tystnaden förhindrade inte helt friktion.
Internationella toppmöten fokuserar vanligtvis på handelsavtal, gränser och global säkerhet.
Men ibland har det största hotet mot diplomatisk harmoni inget med politik att göra. Ett enkelt sportresultat kan försätta en hel konferens i krisläge.
Gick på tåspetsarna
Europeiska ledare anlände till NATO-toppmötet i Ankara med en tydlig varning. De ombads att undvika att nämna VM i närheten av Donald Trump.
USA:s president uppges ha varit rasande efter att det amerikanska fotbollslaget åkt ur turneringen. Laget led ett svårt nederlag mot Belgien, och allierade fruktade att resultatet kunde utlösa ett politiskt utbrott.
En tjänsteman bekräftade strategin för Daily Mail. ”Ledarna har kommit överens om att inte nämna fotbollen eftersom det är uppenbart att Trump redan är på dåligt humör över det. Alla vill bara ta sig igenom detta utan att reta upp honom mer”, sade en diplomatisk källa.
Problem på planen
Spänningen började dagar innan toppmötet inleddes. Trump kontaktade personligen FIFA-presidenten Gianni Infantino för att hjälpa den amerikanske anfallaren Folarin Balogun.
Interventionen upphävde framgångsrikt en avstängning på grund av rött kort. Detta gjorde spelaren tillgänglig för den avgörande utslagsmatchen mot belgarna.
Draget väckte upprördhet i Europa. Men den politiska tjänsten hjälpte inte det amerikanska laget på planen, då de förlorade med fyra mål mot ett.
Belgiska spelare firade genom att härma den amerikanske ledarens karaktäristiska rallydans. Det vinnande laget publicerade också ett skarpt meddelande online, där det helt enkelt stod: ”Upphäv detta”.
En försiktig premiärminister
Trots den massiva sportrivaliteten valde politikerna försiktighet. Belgiens premiärminister Bart de Wever bekräftade att han helt undvek ämnet under toppmötet.
De Wever noterade att Trump ”har rykte om sig att ibland reagera lite irriterat på saker som han inte gillar, och jag tror att detta nederlag kommer att slå hårt”.
Han höll sitt fokus på global säkerhet. ”Vi talade inte om fotboll. Vi har viktiga frågor att diskutera, och fotboll är, som man säger, det viktigaste av de icke-viktiga ämnena, men det är fortfarande icke-viktigt, så jag tog inte upp ämnet”, förklarade premiärministern.
Han tillade att USA förblir hans nations starkaste allierade, även när presidenten kritiserar försvarsalliansen.
Blickar mot framtiden
Tystnaden förhindrade inte helt friktion. Trump kritiserade fortfarande alliansen och tog upp sin önskan att annektera Grönland från Danmark.
Nu uppges militära ledare ändra sina långsiktiga planer. Tjänstemän planerar att hoppa över det kommande toppmötet i Albanien.
Enligt Daily Mail kommer blocket sannolikt att vänta till 2029 med sin nästa stora sammankomst. De hoppas kunna skjuta upp framtida möten tills Trump lämnar Vita huset.
Källor: Daily Mail
