Jens Asbjørn Bøgen
Krisen i Ryssland växer för varje dag, verkar det.
Kreml har just tagit ett drastiskt steg genom att stoppa all export av dieselbränsle för att skydda den inhemska försörjningen.
På onsdagen hade landet infört ett fullständigt exportförbud efter en rad förödande bakslag för energiinfrastrukturen. Vice premiärminister Aleksandr Novak meddelade nyheten under ett regeringsmöte lett av Vladimir Putin.
Situationen förändras snabbt. Enligt en rapport från Meduza kommer landet till och med att börja importera bränsle från sina grannländer denna månad.
Novak erkände öppet den växande allmänna oron under sändningen. ”Den nuvarande situationen vid bensinstationerna orsakar oro bland människor. För att hantera de utmaningar som finns och stabilisera situationen fortsätter regeringen att vidta ytterligare åtgärder”, sade han.
Raffinaderier under attack
Roten till krisen ligger i en våg av framgångsrika ukrainska drönarattacker mot stora ryska oljeraffinaderier, som enligt uppgifter har slagit ut omkring en fjärdedel av Rysslands totala raffineringskapacitet.
Moskvas raffinaderi drabbades hårt. Det levererade tidigare 40 procent av bränslet som användes i huvudstadsregionen. Samtidigt förvärrar västerländska sanktioner situationen genom att blockera de högteknologiska komponenter som behövs för reparationer.
Officiella restriktioner begränsar nu förare till endast 20 liter bränsle per fordon. Medan lokala rapporter uppger att detta gäller 20 regioner, noterade Meduza att ukrainska uppskattningar pekar på att den faktiska bristen omfattar 60 provinser.
För att förhindra oroligheter spenderar Kreml 200 miljarder rubel, eller omkring 3 miljarder US-dollar, i månaden för att artificiellt hålla nere bränslepriserna. Trots detta har svartmarknadspriserna tredubblats.
Sänkta standarder
Desperata tider kräver ovanliga åtgärder. Moskva har officiellt sänkt sina miljöstandarder för bränsle från Euro 5 till Euro 3 samtidigt som man söker bränsleleveranser från Belarus och Kazakstan.
Men att få bränsle över gränserna blir allt svårare. Samma dag som förbudet trädde i kraft införde Kazakstan strikta nya begränsningar för inkommande lastfordon. De får nu endast passera en gång per dag.
