Nicolai Haugsted
Trump intensifierar ’kommunist’-attacker när republikanerna ändrar valstrategi.
Politiska budskap inför USA:s mellanårsval i november går in i en ny fas, där president Donald Trump lägger förnyad vikt vid ett ord framför alla andra: kommunism.
Nyliga tal, kampanjframträdanden och inlägg i sociala medier visar en markant ökning av denna retorik, då republikanerna försöker definiera valet utifrån ideologi snarare än levnadskostnader.
En analys från Reuters fann att Trumps referenser till kommunism har ökat kraftigt sedan den 23 juni, då flera progressiva demokrater säkrade segrar i primärval runt om i New York.
Sedan dess har Trump enligt uppgift använt termen 81 gånger och beskrivit några av de framgångsrika kandidaterna som ”hårdnackade, gudlösa kommunister”.
När Trump talade till sina anhängare under firandet av självständighetsdagen, som markerade 250-årsjubileet av självständighetsförklaringen, jämförde han kommunismen med en sjukdom som måste elimineras.
”Ni måste skära bort det, och ni måste skära bort det snabbt”, sade han till folkmassan som samlats på National Mall i Washington.
Senare framträdanden fortsatte på samma tema, där Trump kallade kommunismen ”det allvarligaste hotet mot vårt land sedan dess existens”, beskrev den som ”ett dödligt hot mot amerikansk frihet” och antydde att den kunde utgöra en större fara än första världskriget, andra världskriget eller attackerna den 11 september.
Republikanerna testar en ny valstrategi
Bakom kulisserna studerar republikanska strateger om budskapet kan bredda partiets dragningskraft bortom Trumps mest lojala anhängare.
Enligt Reuters tyder preliminära resultat från fokusgrupper på att antikommunistisk retorik starkt motiverar republikanska väljare som inte alltid deltar i val. Resultaten verkar mindre övertygande bland yngre amerikaner och oberoende väljare, varav många inte upplevde kalla kriget på nära håll.
Forskning som utförts för Trumps politiska team antyder också att ordet ”kommunism” kan visa sig vara mer kraftfullt än ”socialism” i vissa val, medan ”socialism” kan fungera bättre i kampanjannonsering och lokal kommunikation.
Republikanerna har tagit fasta på en rad primärvalssegrar av progressiva och demokratiska socialistiska kandidater i delstater som Colorado, Kentucky, New York, Ohio och Texas.
I stället för att centrera kampanjen kring inflation och hushållskostnader har Trump i allt högre grad framställt demokratiska kandidater som representanter för en extrem politisk rörelse.
Många av dessa kandidater identifierar sig som demokratiska socialister snarare än kommunister, och förespråkar högre skatter för rika amerikaner, utökade statliga program, lägre militärutgifter, motstånd mot USA:s finansiering av Israel och avskaffandet av Immigration and Customs Enforcement genom den demokratiska processen.
Kommunism, däremot, syftar traditionellt på ett politiskt system som avskaffar privat ägande av egendom och syftar till att etablera ett klasslöst samhälle.
Vita huset försvarar Trumps retorik
Olivia Wales, talesperson för Vita huset, försvarade presidentens strategi i ett uttalande.
”Demokraternas omfamning av socialism och kommunism” är ett ”existentiellt hot mot vårt land”, sade hon och tillade att Trump ”kommer att fortsätta att kritisera deras radikalism och skapa en skarp kontrast med sin sunt förnuft-baserade, America First-agenda”.
Republikanska tjänstemän tror att budskapet kan få särskilt gott gensvar bland latinamerikanska väljare i delstater som Florida och Texas, där många familjer har personliga eller historiska band till länder som styrts av vänsterregimer.
Alex Pfeiffer, talesperson för Trumps super-PAC MAGA Inc., hävdade att strategin erbjuder en tydlig politisk kontrast.
”Det är ett tilltalande budskap för väljarna och kommer att bidra till att skapa kontrasten i november”, sade han.
Demokraterna har avfärdat den förnyade attacklinjen och hävdar att väljarna främst förblir fokuserade på ekonomiska frågor.
Suzan DelBene, ordförande för demokraternas kampanjkommitté i representanthuset, anklagade republikanerna för att undvika frågor som direkt påverkar amerikanska familjer och sade att partiet ”tar till desperata attacker som egentligen inte handlar om plånboksfrågorna”.
Den republikanska strategen Amy Koch ifrågasatte också om att stämpla motståndare som kommunister skulle övertyga yngre väljare eller oberoende.
”Jag tror bara inte att kommunism betyder samma sak för någon under 55 år”, sade hon.
