Kathrine Frich
Faran var påtaglig.
Att förflytta en världsledare över jordklotet kräver omfattande logistisk planering.
Säkerhetsprotokoll kräver vanligtvis månader av intensiv förberedelse. När en planerad resplan plötsligt ändras i sista minuten börjar observatörer omedelbart ställa frågor.
Plötsligt flygplansbyte
Donald Trump deltog nyligen i ett stort NATO-toppmöte i Turkiet. När presidenten anlände till Ankara på måndagen steg han av ett helt nytt flygplan. Lyxjetplanet var en nylig gåva från Qatars regering.
Hans avresa såg dock mycket annorlunda ut. Enligt The New York Times lämnade Trump huvudstaden på onsdagen med en äldre version av Air Force One.
Detta plötsliga fordonsbyte väckte rykten. Säkerhetsexperter pekade snabbt på potentiella sårbarheter i det donerade flygplanet.
Saknade säkerhetsfunktioner
Anonyma källor uppgav för den amerikanska tidningen att det nyare planet saknar kritiska försvarsverktyg.
Dessa säkerhetsfunktioner är standard på det traditionella jetplanet. På grund av dessa saknade uppgraderingar ska Secret Service ha rått Trump att flyga med det äldre flygplanet.
Regionen förblir mycket instabil. Amerikanska styrkor återupptog nyligen flyganfall mot Iran, vilket skapade en spänd atmosfär för besöket.
Vita husets kommunikationsdirektör Steven Cheung kommenterade bytet i ett officiellt uttalande. Han försvarade det nya jetplanet och noterade att det har ”högnivåsäkerhetsprotokoll som garanterar presidentens och hans personals säkerhet”.
Taktik och mål
Cheung antydde också en avsiktlig strategisk förvirring.
”Som presidenten nyligen har sagt, finns det många fiender till Amerika som har siktet inställt på honom, och vi använder alla verktyg till vårt förfogande, inklusive distraktion och vilseledning, för att hantera dessa hot”, uppgav han.
Trump tillbakavisade den officiella säkerhetsberättelsen. Han hävdade att han skickade det nya planet i förväg så att amerikanska trupper stationerade i Storbritannien kunde beundra det.
Han insisterade på att han tog det äldre planet helt enkelt ”för gamla tiders skull”, även om hans tonläge skiftade under flygningen.
En farlig flygning
När presidenten talade med reportrar på det äldre jetplanet medgav han att han fortfarande är ett stort mordmål. Faran var påtaglig. Faktum är att presskåren beordrades att stänga sina fönsterjalusier före start.
Trump antydde att denna drastiska säkerhetsåtgärd var nödvändig. Han berättade för reportrar att de flög med ett ”farligt plan” som stod inför direkta utländska hot. Han noterade också att han för närvarande ligger ”nummer ett på dödslistan” för iranska styrkor.
Båda presidentplanen möttes så småningom i Storbritannien. Från den säkra platsen bordade Trump det nyare flygplanet för sin sista resa hem.
Källor: The New York Times, Vita husets kommunikation
