Nicolai Haugsted
Miljontals påstås ha slösats bort när visselblåsare avslöjar problem vid Trumps Kennedy Center.
Nya anklagelser kastar en ny skugga över Kennedy Center, där en demokratisk senator hävdar att visselblåsare har avslöjat en rad kostsamma renoveringsproblem kopplade till Donald Trumps tid som ansvarig för den ikoniska konstinstitutionen.
Anklagelserna sträcker sig från förhastade byggarbeten till påstådda oegentligheter vid upphandlingar, där kritiker menar att presidentens preferenser tilläts styra projekt vid en av USA:s mest framstående kulturinstitutioner.
Visselblåsare beskriver byggproblem
Enligt The Irish Star har senator Sheldon Whitehouse från Rhode Island uppgett att han har mottagit visselblåsarmaterial via Government Accountability Project, en ideell organisation som stöder visselblåsare.
Enligt Whitehouse har tidigare projektledare beskrivit flera exempel på förhastade renoveringsarbeten som ledde till kostsamma misstag.
”Centret skyndade på en rad renoveringar drivna av presidentens estetiska nycker och hans önskan att medverka i en serie tv-sända evenemang i december”, säger Whitehouse i ett uttalande.
Han hävdade att problemen inkluderade rostiga stålpelare under ny färg, en spegeldamm som kan behöva rivas och byggas om, och ett nyinstallerat badrumsgolv som senare togs bort på grund av invändningar mot kakelfärgen.
Frågor kring kontrakt
Whitehouse hävdar också att renoveringsprogrammet kringgick normala upphandlingsprocedurer.
Hans kontor har släppt en 83-sidig bilaga som innehåller interna e-postmeddelanden, dokument och fotografier som enligt dem stöder visselblåsarnas anklagelser.
Bland anklagelserna finns att ett kontrakt på 8 miljoner US-dollar för att byta ut konserthusgolvet tilldelades utan konkurrensutsatt budgivning till ett företag som påstås ha saknat erfarenhet av konserthusprojekt.
Senatorn har begärt svar från Kennedy Centers verkställande direktör Matt Floca senast den 23 juli.
Den politiska striden fortsätter
Kennedy Center har förblivit politiskt kontroversiellt sedan Trump tog över kontrollen över institutionen i början av sin andra presidentperiod.
Efter att ha ersatt den tidigare ledningen blev Trump styrelseordförande och hans namn lades till byggnaden innan en federal domare senare beordrade att det skulle tas bort efter rättsliga åtgärder.
Anläggningen mötte också konstnärsbojkotter under tvisten.
Whitehouse hävdade att renoveringsbesluten speglade felaktiga prioriteringar.
”Centrets underkastelse för presidentens önskemål och dess genvägar vid upphandlingar har resulterat i stålpelare som rostar genom ny färg, en spegeldamm som kan behöva rivas ut och byggas om, och ett helt nytt badrumsgolv som revs ut på grund av en stötande kakelfärg”, sade han.
”Detta är slöseri, och det behandlar ett nationellt minnesmärke över president Kennedy som om det vore ett privat renoveringsprojekt.”
Kennedy Center hade inte offentligt svarat på anklagelserna vid tidpunkten då anklagelserna offentliggjordes.
