Kathrine Frich
Japanska tjänstemän har snabbt erkänt det växande spionagehotet.
Att hålla avancerad teknik borta från fel händer är en nästan omöjlig uppgift i dagens globaliserade ekonomi.
Även nationer med strikta exportregler upptäcker ofta att deras finaste ingenjörskonst omdirigeras till utländska krigszoner.
Ibland sker läckorna precis på deras egen bakgård.
En uppseendeväckande upptäckt
En nyligen genomförd utredning avslöjar en komplex smugglingsoperation som pågår mitt i den japanska huvudstaden. Enligt en rapport från TRT World har Moskva framgångsrikt förvandlat önationen till ett viktigt nav för militär upphandling.
Tidningen hävdar att ryska agenter har byggt upp ett omfattande nätverk för att förvärva begränsad civil teknik.
Dessa vardagliga elektroniska komponenter slussas sedan i hemlighet in i vapensystem avsedda för det pågående kriget i Ukraina.
Operationens omfattning är djupt oroande. Med hänvisning till ukrainska regeringsuppskattningar konstaterar rapporten att japanska komponenter nu återfinns i nittio procent av ryska drönare och robotar.
Gömd i fullt dagsljus
För att driva den skuggiga leveranskedjan förlitar sig Moskva på djup täckmantel. The New York Times har identifierat Maksim Vladimirovitj Filtjenkov som den centrala figuren som leder hela den ryska underrättelseoperationen på plats i Tokyo.
Filtjenkov arbetar enligt uppgift under täckmantel som en vanlig anställd för det ryska statliga flygbolaget Aeroflot.
Från sitt skrivbord i den livliga staden samordnar han påstås ett omfattande logistiknätverk som i tysthet kringgår internationella sanktioner.
Eftersom direkta leveranser till Ryssland är helt förbjudna, måste det hemliga nätverket vara kreativt.
Agenterna dirigerar den begränsade tekniken via mellanliggande kommersiella företag i länder som Sri Lanka, Uzbekistan och Vietnam. Först då når varorna slutligen ryska militärfabriker.
Stärker skölden
Japanska tjänstemän har snabbt erkänt det växande spionagehotet.
Samtidigt som han vägrade att kommentera de specifika anklagelserna i den amerikanska tidningen direkt, lovade regeringens chefssekreterare Minoru Kihara åtgärder. Han sade till reportrar på måndagen att Tokyo måste hantera krisen med ”ännu större stränghet”.
Han medgav öppet att landet behöver bättre verktyg för att slå tillbaka.
”Vi inser att det i en snabbt föränderlig säkerhetsmiljö finns ett växande behov av att motverka utländsk underrättelseverksamhet, såsom förvärv av kritisk information, som hotar Japans nationella säkerhet”, sade Kihara.
Regeringen genomför redan strukturella förändringar för att lappa ihop sitt sårbara försvar. Kihara noterade att lagstiftare nyligen godkände ny lagstiftning för att upprätta ett enhetligt nationellt underrättelseorgan.
Den nya myndigheten kommer äntligen att samordna Japans traditionellt fragmenterade säkerhetsgrenar.
Källor: The New York Times, TRT World
