Nicolai Haugsted
Analytiker demonterar Rysslands påståenden efter hån mot USA:s hangarfartyg.
Underhållsarbete på världens största och mest avancerade hangarfartyg har blivit ny ammunition i informationskriget mellan Ryssland och väst.
Ryska statsanknutna medier har tagit fasta på ankomsten av USS Gerald R. Ford till ett amerikanskt örlogsvarv och framställer fartyget som bevis på vad de beskriver som den amerikanska sjömaktens nedgång. Analytiker i Rumänien menar dock att kritiken bortser från betydligt allvarligare problem inom Rysslands egen flotta.
Ryska medier hånar USA:s hangarfartyg
Efter att ha slutfört en exceptionellt lång utplacering återvände USS Gerald R. Ford till Naval Station Norfolk i maj, innan det denna månad gick in på Norfolk Naval Shipyard i Portsmouth, Virginia.
Enligt den amerikanska flottan genomgår hangarfartyget ”omfattande underhåll, reparationer och modernisering för att möta framtida operativa krav”.
Det ryska propagandaorganet Vzglyad utnyttjade trots detta tillfället för att attackera den amerikanska flottan och skrev:
”I dag är den amerikanska flottan bara en blek skugga av vad den en gång var. Vi bevittnar en långsam men systematisk försämring inom alla aspekter av amerikanska sjöoperationer.”
Rumänska analytiker slår tillbaka
Defense Romania avfärdade den ryska kritiken och hävdade att Moskva inte är i stånd att förlöjliga skicket på ett amerikanskt krigsfartyg samtidigt som man står inför långvariga problem med sin egen flotta.
Publikationen noterade att ryska kommentarer fokuserade tungt på USS Gerald R. Ford samtidigt som de ignorerade motgångar som har drabbat Rysslands flotta under kriget i Ukraina.
”Ryssarna hånar det amerikanska hangarfartyget USS Gerald R. Ford, det dyraste och modernaste hangarfartyg som någonsin byggts, och kallar det en ’blek skugga av amerikansk sjömakt’ efter en brand ombord på fartyget.”
Defense Romania pekade också på problem som de menar att ryska kommentatorer misslyckades med att nämna, inklusive sänkningen av kryssaren Moskva, Svartahavsflottans svårigheter mot Ukraina och den osäkra framtiden för Rysslands enda hangarfartyg, Admiral Kuznetsov.
En berättelse om två hangarfartyg
Kontrasten mellan de två fartygen har blivit en del av debatten.
Rysslands Admiral Kuznetsov gick in på ett varv 2017 för en större översyn som syftade till att återställa hangarfartyget till full operativ förmåga. År senare har moderniseringsarbetet stannat av, med rapporter som indikerar att projektet har avbrutits i månader, vilket lämnar fartygets framtid oviss.
USS Gerald R. Ford gick under tiden in för underhåll först efter att ha slutfört en rekordlång operativ utplacering.
Hangarfartyget tillbringade 326 dagar i följd till sjöss under sitt senaste uppdrag, vilket gör det till den längsta operativa utplaceringen av ett amerikanskt flottfartyg på ungefär ett halvt sekel. Endast USS Midway, som tillbringade 332 dagar till sjöss 1973, och USS Coral Sea, med 329 dagar 1965, noterade längre utplaceringar.
Rumänska analytiker menar att dessa siffror ger ett bredare perspektiv på fartygets operativa historia, trots Moskvas försök att framställa dess underhållsperiod som bevis på en försvagad amerikansk flotta.
