Jens Asbjørn Bøgen
Den lilla ögruppen har sett bosättningar från flera nationer.
Sport och politik har alltid varit sammanflätade, och detta blev mycket tydligt efter VM-semifinalen mellan England och Argentina.
I en spänd match mellan de två ärkerivalerna gick Argentina segrande ur striden efter två sena mål, men det var efter slutsignalen som den verkliga kontroversen uppstod.
Under firandet av segern höll argentinska spelare upp en banderoll med texten ”Las Malvinas son Argentinas” – ”Falklandsöarna är argentinska”.
FIFA utreder för närvarande Argentina, som riskerar straff för att ha framfört ett politiskt budskap på planen.
Den historiska dragkampen om Falklandsöarna – i Latinamerika kända som Las Malvinas – förblir en av världens mest långvariga geopolitiska tvister.
Även om ögruppen i dag fungerar som ett brittiskt utomeuropeiskt territorium, beror frågan om Argentina någonsin verkligen kontrollerade öarna på en komplex historia av kortvarig fysisk kontroll och konkurrerande koloniala arvsanspråk.
Så ta en kopp kaffe och låt oss börja.
Innan Argentina existerade
Den första bosättningen som etablerades på Östra Falkland 1764 var faktiskt varken argentinsk eller brittisk. Den var fransk.
Bosättningen fick namnet Port Saint Louis, och året därpå gjorde Storbritannien anspråk på Saunders Island (nordväst om Västra Falkland).
År 1766 etablerades den första egentliga brittiska bosättningen, Port Egmont, på Saunders Island.
Frankrike avträdde sin koloni till Spanien 1767, och 1770 var Spanien och Storbritannien nära att gå i krig när spanska styrkor fördrev britterna från Port Egmont.
Spanien gick slutligen med på att återlämna Port Egmont till Storbritannien 1771.
Det brittiska tillbakadragandet
Med den amerikanska revolutionen på väg att bryta ut i kolonierna drog Storbritannien tillbaka sin garnison från Port Egmont 1774 – två år innan USA förklarade sig självständigt.
Britterna lämnade dock efter sig en blyplakett som tydligt angav att kung Georg III behöll ensam suveränitet över öarna.
Efter självständigheten: 1820–1833
Argentinas främsta historiska anspråk vilar på årtiondet efter landets självständighet från Spanien.
Enligt den juridiska principen ”uti possidetis juris” hävdade den nybildade regeringen i Buenos Aires att den ärvde alla tidigare spanska koloniala territorier i Sydatlanten.
År 1820 proklamerade den argentinske befälhavaren David Jewett officiellt Buenos Aires suveränitet över öarna. År 1826 hade köpmannen Luis Vernet etablerat en permanent bosättning vid Port Louis på Östra Falkland, och 1829 fick han en officiell utnämning till politisk och militär guvernör.
Denna period av argentinsk administration blev kortvarig. Efter en diplomatisk tvist om säljakt förstörde ett amerikanskt krigsfartyg bosättningen svårt 1831.
En brittisk sjöstyrka utnyttjade instabiliteten och anlände i januari 1833 för att återupprätta brittisk suveränitet, fördrev den återstående argentinska militärgarnisonen och inledde en händelsekedja som ledde till att en permanent brittisk administration etablerades senast 1834.
Falklandskriget 1982
I nästan 150 år upprätthöll Argentina en kontinuerlig diplomatisk protest men hade ingen fysisk närvaro på öarna. Detta ändrades den 2 april 1982, då Argentinas styrande militärjunta inledde en amfibisk invasion, intog huvudstaden Port Stanley och etablerade militärt styre över ögruppen.
Ockupationen varade i exakt 74 dagar. En brittisk militär insatsstyrka, utsänd av premiärminister Margaret Thatcher, utkämpade ett kort, intensivt krig för att återta territoriet.
Konflikten avslutades den 14 juni 1982 med de argentinska styrkornas kapitulation, vilket resulterade i att 649 argentinska och 255 brittiska militärer dog.
Den moderna tvisten
I en folkomröstning 2013 röstade öarnas invånare överväldigande – med 99,8 procent – för att förbli ett brittiskt utomeuropeiskt territorium, en ståndpunkt som den brittiska regeringen använder för att hävda att öborna har rätt till självbestämmande.
Omvänt har Argentina aldrig övergett sitt konstitutionella anspråk på öarna.
Så … var de någonsin argentinska?
I slutändan beror frågan om öarna ”någonsin tillhörde” Argentina helt och hållet på vilket kapitel i historien en regering – eller ett fotbollslag – väljer att prioritera.
Argentina ser 1820-talet som ett stulet arv; Storbritannien ser de senaste två århundradena som en etablerad verklighet.
Det är just för att denna fråga saknar ett entydigt, universellt accepterat svar som det geopolitiska såret förblir så öppet. Vad FIFA ser som ett möjligen otillåtet politiskt uttalande på en fotbollsplan ser de argentinska spelarna som en obestridlig historisk sanning.
Så länge dessa två motstridiga historiska tidslinjer existerar kommer striden om Malvinas att fortsätta utkämpas – både i den globala diplomatins korridorer och på gräset på världens största idrottsarenor.
