”Det här är dåliga nyheter för oss”: Ryska milbloggare reagerar på Ukrainas nya arméchef

Ukraina bytte ut sin högsta arméchef den 21 juli efter dagar av passionerade gatuprotester runt om i landet. President Volodymyr Zelenskyj utsåg Mychajlo Drapatyj till att ersätta Oleksandr Syrskyj efter att allmänhetens ilska vuxit över ledarskapsbeslut i Kyjiv.

Drapatyj, som är 43 år, representerar en betydligt yngre generation av militära ledare. Han har tillbringat mer än ett decennium vid frontlinjerna och har stigit från bataljonschef 2014 till toppositioner i Cherson och Charkiv.

Bytet utlöste snabbt en våg av reaktioner bland ryska militärbloggare och användare av sociala medier. Många betraktade den yngre generalen med omedelbar oro.

Orosröster

Enligt Kyiv Independent publicerade den ryska militärbloggaren Kirill Fjodorov den berömda videofilmen från 2014 där Drapatyj kör ett pansarfordon genom fiendens barrikader i Mariupol.

”Han hatar oss, och han hatar oss konsekvent. Det betyder att han kommer att försöka döda oss, oavsett moraliska begränsningar”, skrev Fjodorov på Telegram till sina följare.

Andra proryska analytiker lyfte fram den skarpa kontrasten mellan Drapatyj och äldre militära befälhavare. Jurij Podoljaka betonade att den nya chefen förstår modern strid från personlig erfarenhet.

”Drapatyj är bara 43 år gammal. Och han började detta krig som bataljonschef!” noterade Podoljaka. Han tillade: ”Det här är dåliga nyheter för oss. En general som har stigit i graderna under krigstid och förstår krig är en mycket formidabel motståndare.”

Den tidigare arméchefen, Oleksandr Syrskyj, är 60 år gammal.

Klippet som visar vem Drapatyj är i strid

Den 9 maj 2014 blev den strategiska hamnstaden Mariupol en brännpunkt när proryska separatister, koordinerade av dolda ryska agenter, försökte inta stadens polishögkvarter. Inför ett tungt beväpnat bakhåll vägrade lokala poliser som förblev lojala mot Kyjiv att ge upp och blev instängda i den brinnande byggnaden.

När den lokala befälskedjan kollapsade och interna säkerhetsstyrkor överväldigades, skickades en kolonn från den ukrainska arméns 72:a mekaniserade brigad ut på ett högriskuppdrag för att bryta belägringen och förhindra att staden föll under separatistisk kontroll.

I spetsen gick dåvarande major Mychajlo Drapatyj, som ledde en kolonn av BMP-2 infanteristridsfordon. När hans enhet avancerade genom de kaotiska stadsgatorna, blev de plötsligt avskurna av en arg, prorysk folkmassa och en provisorisk barrikad av däck, sandsäckar och bråte, utformad för att fånga pansarfordonen och utlösa ett bakhåll.

Drapatyj insåg att ett stopp skulle ge initiativet till militanterna och döma de belägrade poliserna, och fattade ett blixtsnabbt beslut som cementerade hans plats i ukrainsk militärfolklore.

Han beordrade sin förare att accelerera till maximal hastighet, med barrikaden som en hoppramp. Pansarfordonet lyfte helt i luften och kraschade genom blockaden i en dramatisk uppvisning av beslutsamhet som chockade den fientliga folkmassan, rensade vägen för hans enhet och i slutändan lade grunden för hans legendariska status som en befälhavare som vägrar att backa.

Klippet har visats miljontals gånger genom åren, och det har återigen dykt upp efter Drapatyjs befordran.