Nicolai Haugsted
Trumps immigrationsinsatser nådde migrantbarn via regeringsdata, visar forskning.
Regeringsdokument granskade av Reuters har avslöjat omfattningen av samarbetet mellan två amerikanska myndigheter som historiskt sett tjänat mycket olika syften, vilket blottlägger ett policybyte som har resulterat i tusentals immigrationsgripanden under president Donald Trumps andra administration.
Enligt dokumenten har Office of Refugee Resettlement (ORR) försett Immigration and Customs Enforcement (ICE) med hundratusentals utredningsunderlag kopplade till ensamkommande migrantbarn, deras sponsorer och medlemmar av deras hushåll. Reuters rapporterar att informationen har bidragit till över 12 000 gripanden sedan januari 2025.
Information om barns välfärd användes för immigrationskontroll
I årtionden har ORR varit ansvarigt för att ta hand om ensamkommande migrantbarn efter att de anlänt till gränsen mellan USA och Mexiko. Federal lag syftade till att säkerställa att dessa barn kunde placeras hos släktingar eller andra sponsorer så snabbt och säkert som möjligt, oavsett sponsorernas immigrationsstatus.
Reuters rapporterar att den strategin har förändrats dramatiskt under Trumps andra mandatperiod.
Interna regeringsdata som granskats av nyhetsbyrån visar att ORR har delat över 460 000 ”tips” med ICE, vilka omfattar barn, föräldrar, släktingar som agerar sponsorer och andra personer som bor i samma hushåll.
Jen Smyers, tidigare biträdande chef för ORR, som tjänstgjorde under Biden-administrationen, sade att långvariga skyddsåtgärder i praktiken har försvunnit.
”De beväpnar ett barnskyddsprogram i syfte att genomföra fler deportationer”, sade hon till Reuters.
ORR uppgav i ett uttalande att de ”inte spelar någon roll i gripandet av barn” och hänvisade frågor gällande immigrationskontroll till Department of Homeland Security.
DHS bekräftade att ORR har försett Homeland Security Investigations med ”potentiella utredningsunderlag” som en del av ansträngningarna att lokalisera barn placerade hos ”ogranskade sponsorer”, inklusive vissa med brottsregister.
Familjen återförenades innan de frihetsberövades
Reuters belyser fallet med Aurora, en 24-årig mamma vars sexåriga dotter korsade gränsen ensam och tillbringade över sex månader i statligt förvar innan familjen återförenades.
”Vi var överlyckliga”, sade Aurora.
Enligt Reuters kontaktade immigrationsagenter Aurora kort före återföreningen och instruerade henne att infinna sig på ett ICE-kontor några dagar senare.
Under mötet mindes hon att hon sade till tjänstemännen: ”Jag hade några problem i USA och jag sade ’nej, för jag har inte gjort något fel. Allt jag gör är att arbeta.’”
Regeringsdokument granskade av Reuters visar att Aurora och hennes dotter frihetsberövades under det besöket och överfördes till ett familjeförvar i Texas, där de stannade i tre veckor innan de släpptes under övervakning.
DHS bekräftade detaljer om frihetsberövandet och sade att Aurora erkände att hon hade blivit ”illegalt smugglad över gränsen”.
Längre vistelser för migrantbarn
Reuters rapporterar att utökade bakgrundskontroller som infördes under Trump-administrationen nu kräver fingeravtryck från alla som bor i en sponsors hushåll.
Enligt ORR-data som citeras av Reuters har dessa ytterligare granskningsåtgärder avsevärt ökat den genomsnittliga tid barn stannar i statligt förvar – från 30 dagar under räkenskapsåret 2024 till 194 dagar i juni 2026.
ORR sade att den förbättrade granskningsprocessen är avsedd att skydda barn från skada.
Fler familjer drabbade
Reuters återberättar också historien om Marleny, som flydde från Guatemala med sin yngste son innan hon senare sponsrade sin äldre son efter att han ensam hade kommit in i USA.
Efter hans frigivning från ORR:s förvar sade Marleny att familjen firade tillsammans.
”Jag var så glad”, sade hon. ”Jag visste då inte vad Gud hade i beredskap för mig.”
Veckor senare greps Marleny och hennes partner av ICE när de förberedde sig för att åka till jobbet.
DHS uppgav för Reuters att tjänstemän utförde en brottslig husrannsakan som involverade Marlenys partner, men avböjde att svara på följdfrågor gällande det påstådda brottet eller hur utredarna lokaliserade honom.
Juridiska förespråkare som intervjuats av Reuters säger att sådana fall har blivit allt vanligare.
”Vi har sett så många sponsorer gripas och sidoarresteringar i samband med dem”, sade Alexa Sendukas, chefsjurist vid Galveston-Houston Immigrant Representation Project.
Reuters rapporterar att Marlenys äldre son nu tar hand om sin sexårige bror ensam, samtidigt som han försöker driva sitt eget immigrationsärende efter att ha missat en domstolsförhandling till följd av sin mammas gripande.
