Kathrine Frich
Ett nytt beslut stänger effektivt ner landets sista kvarvarande pro-västerländska oppositionsgrupp.
Politik är ofta ett förutsägbart spel om makt och strategi.
Men när ett val närmar sig kan reglerna plötsligt ändras för att tysta vissa röster.
Ibland räcker det att bara efterfråga fred för att en grupp ska diskvalificeras innan loppet ens har börjat.
Stoppade från valsedeln
Rysslands högsta domstol beslutade nyligen att utesluta det liberala partiet Jabloko från det kommande parlamentsvalet i september.
Beslutet stänger effektivt ner landets sista kvarvarande pro-västerländska oppositionsgrupp. Nyhetsbyråerna Reuters och EFE rapporterade om utvecklingen.
Den officiella förklaringen kretsar kring pengar. Ett dokument från den ryska centrala valkommissionen hävdade att den politiska gruppen tagit emot olagligt ekonomiskt stöd från utländska källor.
Men försöket att förbjuda partiet initierades av en rivaliserande politisk fraktion. Det Kreml-kopplade nationalistpartiet Rodina lämnade in den ursprungliga anmälan och hävdade att Jabloko ville skada nationen och valsystemet.
En strid om fred
Det förbjudna partiet ser ett helt annat motiv bakom domstolsbeslutet. Partiledaren Nikolaj Rybakov hävdade att förbudet är ett direkt svar på deras ståndpunkt om kriget i Ukraina.
Jabloko står ensamt som den enda ryska politiska grupp som kräver ett omedelbart slut på konflikten. Han hävdade att tjänstemän stöder blodsutgjutelse medan hans parti stöder fred.
”De förstår att folk vill rösta för fred. Och de är rädda. Det är därför de vill utesluta oss från valet”, sade Rybakov till domstolen, enligt EFE.
Han noterade också ett uppsving av nyligt offentligt stöd och hävdade att hans team kände en massiv våg av uppmuntran från vanliga medborgare. ”Under de senaste veckorna har vi fått miljontals meddelanden om stöd från hela Ryssland. Många människor i Ryssland vill och är villiga att rösta på Jabloko i nästa val”, tillade han.
Blekande politiska förhoppningar
Namnet Jabloko betyder äpple på ryska. För årtionden sedan representerade gruppen ett starkt liberalt hopp under 1990-talets postsovjetiska era.
Dessa tidiga drömmar bleknade så småningom på grund av dåliga opinionssiffror. Faktum är att partiet inte har innehaft ett enat block av platser i Statsduman sedan 2003, som Reuters noterade.
Trots den långa frånvaron från verklig makt hade partiledarna stora planer inför september. De hoppades kunna förvandla det nationella valet till en massiv offentlig protest mot den pågående militära kampanjen.
Källor: Reuters, EFE, Digi24, Agerpres
