Mimmo Wiestål Fischetti
Mäns genomsnittliga testosteronnivåer har sjunkit med 54 procent på knappt 50 år.
Fetma och diabetes kan förklara en del av utvecklingen, men forskarna undersöker även om hormonstörande kemikalier och andra miljöfaktorer bidrar till nedgången.
Testosteronnivåerna hos män har minskat med mer än en procent om året sedan början av 1970-talet. Det visar en omfattande analys av data från över 100 000 män.
Resultaten presenterades vid den årliga kongressen för European Society of Human Reproduction and Embryology, ESHRE, i London.
Enligt uppgifter som återges av The Guardian minskade det totala testosteronet med 54 procent mellan 1972 och 2019.
Utvecklingen är viktig även utanför fertilitetsområdet. Testosteron har bland annat betydelse för reproduktion, muskelmassa, skelett och kroppens ämnesomsättning.
Testosteron minskar – fetma kan vara en förklaring
Professor Hagai Levine vid Hebrew University-Hadassah i Israel hör till forskarna bakom analysen. Underlaget omfattar män från Israel, USA, Brasilien, Finland och Danmark.
“Jag tror att vi står inför en stor kris för mäns reproduktiva hälsa”, säger Hagai Levine.
En central fråga är varför testosteronnivåerna faller så kraftigt.
Ökningen av fetma och typ 2-diabetes pekas ut som möjliga förklaringar.
Levine uppskattar att övervikt och metabola sjukdomar kan stå för mellan en fjärdedel och hälften av nedgången.
Samtidigt är det ännu inte klarlagt hur stor del av förändringen som beror på livsstil och hur mycket som kan kopplas till andra faktorer.
“Vi ser en minskning på mer än en procent per år. Det är ingen slump eller statistisk avvikelse, utan en mycket stark utveckling”, säger han.
Hormonstörande kemikalier granskas
Forskarna lyfter även exponeringen för hormonstörande kemikalier som en möjlig pusselbit.
Där ingår bland annat bisfenoler och ftalater, men sambandet med den långsiktiga nedgången i testosteron är ännu inte fastställt.
Frågan om bisfenoler har samtidigt lett till skärpta regler inom EU.
Livsmedelsverket uppger att bisfenol A bland annat har använts i konservburkar och olika plastbehållare.
EU:s nya regler om bisfenoler i material som kommer i kontakt med livsmedel började gälla den 20 januari 2025, med övergångstider för vissa produkter.
Det stora fallet i testosteron visar alltså en tydlig långsiktig trend, men inte vad som orsakat den.
Nästa avgörande fråga för forskningen blir därför att skilja effekterna av fetma och metabola sjukdomar från påverkan av kemikalier och andra förändringar i miljö och livsstil.
