Kathrine Frich
Soldater fick order om att prioritera säkerhet framför riskfyllda strider.
Krigsretorik lovar ofta absolut lojalitet och total uppoffring vid frontlinjerna.
Bakom stängda dörrar kan dock politisk överlevnad berätta en helt annan historia.
Ett tyst skifte i strategi avslöjar att offentlig hängivenhet till en krigsinsats inte alltid överensstämmer med vad som händer på slagfältet.
Tyst självbevarelse
Den tjetjenske ledaren Ramzan Kadyrov har byggt upp en stark offentlig image som en av Moskvas mest högljudda supportrar.
I april berättade han för Rysslands president Vladimir Putin att han hade skickat 70 000 tjetjenska män för att strida i Ukraina. Den siffran representerar ungefär nio procent av Tjetjeniens manliga befolkning, rapporterade The Economist.
Officiella dödssiffror berättar en förvånansvärt tyst historia. Den ryska undersökande nyhetsbyrån Mediazona, citerad av O2, rapporterade att endast 540 tjetjenska soldater har dött sedan den fullskaliga invasionen började. Det antalet utgör en liten bråkdel av de totala ryska förlusterna.
Utländska stridande förklarar en del av den låga dödssiffran. Enheter som de berömda specialstyrkorna Achmat förlitar sig starkt på frivilliga från andra ryska regioner, vilket gör att tjetjenerna utgör knappt en fjärdedel av de faktiska trupperna.
Avstånd från Moskva
Befälhavare har också utfärdat strikta instruktioner för att skydda inhemska trupper. En källa nära regionala myndigheter berättade för The Economist att soldater fick order om att prioritera säkerhet framför riskfyllda strider.
Insidern tillade att lokala intressen inte överensstämmer med Kremls mål. ”Oavsett vilka intressen Moskva har i Ukraina är vi oändligt långt ifrån dem”, erkände källan anonymt. Tjänstemannen noterade att Ramzan Kadyrov ”inte vill offra sitt folk i den så kallade ryska mirens namn”.
Att skydda lokala liv hjälper Kadyrov att säkra sin ställning på hemmaplan. Invånarna minns fortfarande de brutala krigen mot Moskva under 1990-talet och tidigt 2000-tal, då ryska styrkor bombade huvudstaden Groznyj.
Denna försiktiga strategi står i skarp kontrast till Kadyrovs högljudda offentliga poserande. Den tjetjenske ledaren vädjade nyligen till Putin att beordra en attack mot västländer och sade: ”Vladimir Vladimirovitj, ge oss bara uppgiften, så tar vi hand om resten.”
Källor: The Economist, Mediazona
