Kathrine Frich
Detta rättsliga nederlag lämnar ryska väljare utan några antikrigsalternativ.
Val erbjuder normalt medborgarna ett val mellan konkurrerande visioner för sitt land.
Men när ledare tar bort de sista avvikande rösterna från valsedeln, har väljarna få platser kvar att vända sig till.
Ibland väljer de att ta sin frustration direkt ut på gatorna.
En tyst folkmassa samlas
Dussintals människor stod utanför Högsta domstolen i Moskva på måndagen. De kom för att bevittna en rättslig strid som kunde utplåna den sista officiella oppositionen mot det pågående kriget i Ukraina.
Säkerhetsstyrkorna lät inte samlingen pågå länge. Poliser knuffade aggressivt aktivister och vanliga medborgare in i en rad väntande polisbilar.
Enligt nyhetsbyrån Censor.NET, citerad av Daily Express, frihetsberövade polisen minst 35 personer. I ett uttalande till pressen konstaterade den lokala politikern Kirill Gontjarov att poliser grep människor utan någon som helst rättslig grund.
Uteslutna från valet
Protesterna hade samlats för att stödja partiet Jabloko. Den politiska gruppen kämpade mot ett nyligen infört förbud som hindrade dess kandidater från att ställa upp i de kommande dumavalet.
Förra veckan drev en pro-regeringsfraktion vid namn Rodina igenom förbudet. I sina domstolsansökningar argumenterade de framgångsrikt för att uppmaningar till fred utgör en fara för den ryska staten.
Rodina hävdade att Jabloko hade begått en extremistisk handling. Deras påstådda brott var att de inkluderat en uppmaning om vapenvila i Ukraina i sitt officiella valmanifest.
Utesluter fred
Inne i byggnaden reagerade Jablokos ledare Nikolaj Rybakov på det kaos som utspelade sig utanför. Han vände sig till rummet och förklarade för domstolen att massgripandena var en tydlig handling av ”skrämsel”.
I slutändan ställde sig domstolen på de Kreml-vänliga krafternas sida. Domarpanelen bekräftade att antikrigspolitikerna inte får ställa upp i det nationella valet.
Det drabbade partiet släppte ett formellt uttalande som bekräftade förlusten. De konstaterade: ”Högsta domstolens appellationskammare fastställde domstolens beslut att återkalla registreringen av Jablokos federala kandidatlista för dumavalet.”
Förlorar ett val
Detta rättsliga nederlag lämnar ryska väljare utan några antikrigsalternativ i valet. För många medborgare som följde fallet representerar åtgärden ett slutgiltigt brott mot grundläggande demokratiska normer.
Utanför domstolsbyggnaden talade nyhetsbyrån AFP med åskådaren Jevgenij Ljapin. Han förklarade att han helt enkelt dök upp för att ”stödja det som återstår av en förfallande demokrati”.
Ljapin tillade att beslutet påverkar alla. Han sade till reportrar: ”Jag är varken medlem eller anhängare av Jabloko, men jag vet att det som händer i dag är ett slag mot demokratin i hela landet.”
Källor: Daily Express, Censor.NET, AFP
