Nicolai Haugsted
Trump och Kanada drar sig tillbaka från avgrunden efter avgörande sista-minuten-förhandlingar.
Washington har dragit sig tillbaka från en omedelbar upptrappning av sin handelskonflikt med Kanada, vilket ger förhandlarna ytterligare tid att lösa några av de mest omstridda frågorna mellan de angränsande ekonomierna.
Enligt Reuters meddelade president Donald Trump sent på tisdagen att planerade tullar på 50 procent på en ny grupp kanadensiska importvaror inte skulle träda i kraft vid midnatt som planerat. I stället har åtgärderna skjutits upp i tre dagar efter intensiva förhandlingar mellan tjänstemän från båda regeringarna.
Trump framställde beslutet som resultatet av ett genombrott och förklarade att USA och Kanada hade nått en överenskommelse i avvaktan på att nödvändiga dokument skulle färdigställas.
Kanadas premiärminister Mark Carney gav strax därefter en mer försiktig bedömning och indikerade att förhandlingarna hade framskridit utan att antyda att varje fråga var löst.
Trump tillkännagav pausen efter sitt andra samtal med Carney denna vecka.
Enligt presidenten sköts tullarna upp ”baserat på att Kanada och USA, med förbehåll för att dokumenten färdigställs, har en ÖVERENSKOMMELSE”.
Carney avstod från att beskriva förhandlingarna i lika definitiva termer. Hans uttalande löd att ”betydande framsteg har gjorts, även om viktigt arbete återstår att utföra”.
Kanadensiska och amerikanska förhandlare har i veckor försökt överbrygga meningsskiljaktigheter inom flera områden av gränsöverskridande handel. Samtalen intensifierades inför tidsfristen, med Kanadas handelsminister Dominic LeBlanc och chefsförhandlare Janice Charette som höll möten i Washington.
”Medan vi fortsätter detta arbete förblir Kanada fokuserat på att bygga en starkare, mer oberoende och mer konkurrenskraftig ekonomi på hemmaplan”, sade Carney.
20 miljarder US-dollar i handel tillfälligt skonade
Planerade tullar skulle ha påverkat kanadensisk import till ett värde av cirka 20 miljarder US-dollar och infört en tullsats på 50 procent oavsett om produkterna kvalificerade för förmånlig behandling enligt US-Mexico-Canada Agreement.
En sådan behandling har tidigare skyddat stora delar av den kanadensiska industrin från andra amerikanska tullar.
Representanter för industrin och handelsexperter hade varnat för att införandet kunde hota jobb och företag inom sektorer som timmer, vin och mejeriprodukter. Ytterligare upptrappning kunde också ha komplicerat separata förhandlingar om USMCA:s framtid.
Washington säger nu att det framväxande arrangemanget kommer att hantera flera långvariga klagomål.
Kontoret för USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer uppgav att bestämmelserna skulle inkludera bred marknadstillgång för amerikanska produkter, åtaganden gällande ekonomisk säkerhet och anpassning inom digital handel.
Trump sade också att Kanada hade åtagit sig att hantera amerikanska farhågor gällande mejeritullar, alkoholhaltiga drycker och motorfordon. Ottawa hade inte bekräftat dessa specifika delar av en överenskommelse.
Biltullar förblir en nyckelfråga
Handeln med motorfordon har utgjort en av de svåraste delarna av förhandlingarna.
Samtalen har inkluderat möjligheten att sänka USA:s Section 232-tull på kanadensiska fordon från 25 procent till 15 procent, enligt branschkällor som citeras i den ursprungliga rapporten.
Ytterligare sänkningar kan bero på hur mycket amerikanskt innehåll enskilda fordon innehåller.
Washington och Ottawa har varit oense om exakt hur dessa avdrag ska fungera. Amerikanska förhandlare har drivit på för att endast amerikansktillverkat innehåll ska räknas, medan Kanada har sökt erkännande för komponenter som producerats i hela Nordamerika, inklusive delar tillverkade i Kanada och Mexiko.
Amerikanska myndigheter släppte nya certifieringsregler för kanadensiska och mexikanska fordonsexportörer på tisdagen, vilket minskar frekvensen med vilken biltillverkare måste certifiera amerikanskt innehåll från två gånger årligen till en gång per år.
Trump väcker liv i möjligheten att återuppliva Keystone XL
Ett annat stort gränsöverskridande projekt dök också oväntat upp i Trumps tillkännagivande.
Presidenten antydde att oljeledningen Keystone XL ”kan väckas från graven”, utan att förklara om dess möjliga återupplivande utgjorde en del av förhandlingarna.
Tidigare president Joe Biden annullerade projektets presidentiella tillstånd 2021 efter år av miljömässigt och ursprungsbefolkningsrelaterat motstånd.
Kanada hade förberett sig för möjligheten att förhandlingarna skulle misslyckas före tisdag kvälls tullfrist. Statligt stöd till drabbade industrier och till och med ett potentiellt avbrytande av bilaterala handelsdiskussioner hade varit bland de alternativ som övervägdes.
Den tre dagar långa pausen ger nu båda regeringarna ytterligare tid att slutföra dokument och avgöra om de framsteg som beskrivs av Ottawa kan leda till den fullständiga överenskommelse som Trump tillkännagav.
