Christine Drews Sieger
Främst driven av en kraftig ökning av hushållens energipriser, steg den brittiska inflationen återigen kraftigt till 2,9 % i juli, vilket skapar nya politiska och ekonomiska utmaningar.
Efter att ha sjunkit till en lägstanivå på 2,6 % under 15 månader i juni, steg den brittiska inflationen återigen till 2,9 % i juli, vilket markerar den högsta nivån sedan tidigt i våras.
Mike Hardie, ställföreträdande direktör för priser på ONS, förklarade att den primära drivkraften bakom julis siffror var en kraftig ökning av gaspriserna, utlöst av den senaste justeringen av energipristaket — en ökning som inte setts i denna omfattning på nästan fyra år.
Under det reviderade taket ställs typiska hushåll inför ytterligare 221 pund i årliga energikostnader, vilket gör att deras förväntade årsräkning landar på 1 862 pund.
Mindre sommarrabatter på kläder och ett mindre kraftigt fall i möbelpriserna bidrog också till den uppåtgående dynamiken, enligt Daily Mail.
Det politiska läget tillspetsas
Det ekonomiska bakslaget utlöste omedelbart en intensiv politisk korseld om vem som bär ansvaret för de stigande kostnaderna.
Finansminister John Healey pekade på turbulensen på den globala marknaden och förklarade: ”Inflationen från Irankriget fortsätter att påverka priserna här hemma, men Storbritanniens ekonomi är motståndskraftig.”
Han betonade åtgärder från regeringen, såsom skattesänkningar på el och ett pristak för bussresor, som är avsedda att ge familjer lite andrum, rapporterar Daily Mail.
Oppositionen avvisade snabbt det argumentet. Skuggfinansminister Sir Mel Stride skyllde på inhemska finanspolitiska beslut och sade: ”Labours skattehöjningar och företagssmällar har drivit levnadskostnaderna allt högre, ändå vägrar Andy Burnham att utesluta ännu fler skattehöjningar i budgeten.”
Samtidigt anklagade Reform UK:s talesperson i finansfrågor Robert Jenrick premiärminister Andy Burnham för att ”få folks räkningar att explodera”.
Pressade vinterbudgetar
Inför framtiden varnar finansanalytiker för fortsatt tryck på hushållens ekonomi.
Råoljepriserna har klättrat tillbaka över 90 dollar per fat efter störningar i leveranskedjan i Hormuzsundet, samtidigt som pågående värmeböljor i Europa hotar skördeavkastningar och kommande livsmedelspriser.
Investerare förväntar sig nu att centralbanken ska gripa in med ytterligare en räntehöjning innan året är slut för att kyla ner den ihållande inflationen.
För familjer som redan vänder på varje krona ser de kommande vintermånaderna allt dyrare ut, enligt Daily Mail.
Ett inflationsproblem som banken inte enkelt kan lösa
De senaste siffrorna tyder på att Storbritanniens inflationsproblem drivs mindre av en överhettad inhemsk ekonomi än av en energichock som i hög grad ligger utanför Bank of Englands kontroll.
Enligt Reuters orsakades julis ökning till 2,9 % främst av en ökning på 13 % av pristaket för hushållsel och gas, medan kärninflationen låg kvar på 2,6 % och tjänsteinflationen faktiskt dämpades till 3,4 %.
Matinflationen sjönk också till 1,3 %. Det lämnar centralbanken inför en svår avvägning: att höja räntan kan dämpa den inhemska efterfrågan, men det kan inte sänka gas- och oljepriser som drivs av geopolitiska spänningar.
Nästan 90 % av ekonomerna förväntar sig att banken behåller sin styrränta på 3,75 % under resten av året, vilket tyder på att beslutsfattare kan vara villiga att se förbi en del av den tillfälliga energidrivna ökningen snarare än att riskera att lägga ytterligare tryck på en försvagad ekonomi.
