Daniel Wolfram
Fallet har förvandlats till en mardröm för en civil ingenjör som våldtogs ombord på ett fartyg.
En mardrömslik historia har framkommit från ett örlogsfartyg där en kvinna, som tjänstgjorde som ingenjör inom den amerikanska flottan, våldtogs av en av sina kaptener.
Kvinnan stämde i hopp om att få rättvisa och sinnesro efter mer än fyra års smärta och lidande.
Domaren avvisade dock fallet med motiveringen att det rörde sig om en arbetsrelaterad fråga.
Våldtäkt hanteras som arbetsskada
Elsie Dominguez lämnade in en stämningsansökan efter att ha rapporterat att hennes fartygschef trängt sig in i hennes rum och våldtagit henne i december 2021 ombord på USNS Carson City.
En federal domare har avvisat fallet. Domstolen slog fast att våldtäkten måste hanteras som ett arbetsskadeärende enligt Federal Employees’ Compensation Act, eftersom hon våldtogs i en säng ombord på ett transportfartyg inom flottan och därmed var i tjänst.
”Jag har förlorat mycket sömn, jag har förlorat många vänner som inte höll med om mitt beslut att träda fram”, sade Dominguez till den amerikanska militärtidningen Stars and Stripes. ”Jag insåg att jag var tvungen att skapa ett juridiskt prejudikat så att detta kan användas i framtiden.”
Hennes advokat, Christine Dunn, avvisade att behandla våldtäkt som en arbetsskada. ”Det är väldigt annorlunda än att bli våldtagen i sömnen i sin egen säng. Det ska inte vara arbetsskadeersättning”, sade Dunn.
Kämpar för att återhämta sig
Elsie Dominguez bodde i logementet och sov i samma säng där hon påstås ha våldtagits i nästan två år efter händelsen.
Samtidigt visade det sig vara svårt att få vård. Terapisessioner var svåra att få för Dominguez, eftersom statliga licenslagar hindrade henne från att få regelbunden vård då hon bodde på fartyget.
”Jag fick inte chansen att vara på land och bara gå in på en terapeuts mottagning”, sade Dominguez.
Hon tog ett års obetald ledighet för att komma bort från allt, vilket pausade hennes sjukförsäkring. ”Det året handlade också om att jag försökte hitta mig själv och ett sätt att fortsätta framåt”, sade Dominguez.
En ensam återkomst
Yamil Sanchez Padilla, kaptenen som påstås ha våldtagit Elsie, gick på betald ledighet under en utredning av kustbevakningen och NCIS. De straffrättsliga anklagelserna drogs tillbaka när han slutligen gav upp sin yrkeslicens för att undvika en administrativ förhandling.
Dunn sade att att kämpa emot bidrar till att göra ”ett avtryck i den institutionella likgiltigheten” som arbetstagare möter. ”Saker förändras inte om inte någon är villig att kämpa, och nej, vi hade ingen framgång här i slutändan, men jag tror att varje gång någon som Elsie är modig nog att räcka upp handen och bekämpa orättvisa, så gör det skillnad”, sade Dunn.
Dominguez, som nu arbetar på ett annat örlogsfartyg, säger att fallet har hindrat henne från att ha meningsfulla arbetsrelationer med sina kollegor. Hon hävdar till och med att en man fick reda på hennes fall på egen hand och sade till henne att han ”önskade att han inte visste dessa saker om henne”.
”Det finns mindre möjlighet till någon form av samhörighet eller kamratskap”, sade hon. ”Det är en ensammare värld än den redan var.”
