Jens Asbjørn Bøgen
Putin kämpar för att fylla sina led för att fortsätta strida i Ukraina, vilket gör det mycket osannolikt att han skulle utöka striderna genom att rikta in sig på Nato.
Moskva kan inte utöka sitt krig bortom Ukraina, enligt Finlands president Alexander Stubb.
I en exklusiv intervju med den tyska tidningen Bild förklarade den finske ledaren att Ryssland saknar resurser för att attackera Nato eller öppna en andra front.
Rysslands enda återstående eskaleringsalternativ är truppmobilisering. Ryska styrkor förlorar upp till 35 000 soldater varje månad samtidigt som de bara rekryterar 27 000, vilket skapar allvarliga underskott på slagfältet.
Nyligen antagna ryska lagar som begränsar rörelsefriheten tyder på en värnpliktsinkallelse i höst. Kremls talesperson Dmitrij Peskov avfärdade dessa rapporter den 25 augusti och kallade dem fabricerade historier planterade av Ukraina för att destabilisera Ryssland.
Stubb förväntar sig nya värnpliktsåtgärder oavsett Kremls förnekanden. Att kalla in fler medborgare riskerar dock allvarliga inhemska reaktioner i Ryssland.
Försvarslinjer
Risken för en kärnvapenattack i Ukraina är också minimal, sade Stubb till Bild. Kina har etablerat en tydlig gräns när det gäller kärnvapen.
”I somras besökte den kinesiske utrikesministern mig, och jag tog upp ämnet”, berättade Stubb för Bild. ”Och han sade: ’Vi kommer aldrig att tillåta att det händer.’ Och jag tror att det är en ganska effektiv avskräckning.”
Västerländsk militär styrka utgör en överväldigande sköld, vilket gör all aggression mot Natos medlemsstater irrationell.
”För det första har jag underrättelser”, sade Stubb till Bild. ”Och för det andra har vi en avskräckning, och denna avskräckning är starkare än någon annan militärmakts någonstans i världen.”
Tid för dialog
Trots de senaste hybridattackerna uppmanar Stubb europeiska ledare att behålla lugnet snarare än att reagera med panik. Panik spelar Moskva rakt i händerna.
Europeiska nationer måste också återuppta direkt kommunikation med den ryska ledningen för att förhindra farliga felbedömningar. Tystnad skapar farliga illusioner.
Stubb välkomnade uttryckligen CIA-chefen John Ratcliffes överraskande besök i Moskva och betonade att diplomatiska kanaler förblir avgörande för europeisk stabilitet.
”Vi måste förstå, ni i Tyskland och vi i Finland, att Ukraina är den bästa säkerhetsgarantin vi har mot Ryssland”, konstaterade Stubb. ”Om Ukraina förlorar, förlorar vi.”
