Jens Asbjørn Bøgen
Generalen hävdade också felaktigt seger i Donetsk tidigare i sommar.
Den ryske generalmajoren Anton Grunis ledde i månader Rysslands 4:e separata motoriserade skyttebrigad genom obevekliga strider i östra Ukraina.
Bara några veckor tidigare hyllades han i Moskva.
Den 48-årige officeren tilldelades ”Guldstjärnan”, medaljen ”Rysslands hjälte”, ”för mod och hjältemod visat under utförandet av militär tjänst” av den ryske försvarsministern Andrej Belousov i slutet av augusti. Rysslands president Vladimir Putin berömde även befälhavaren under officiella samtal.
Enligt TASS beskrev Putin Grunis som ”en man med ett litauiskt efternamn, född i Kazan, som strider briljant”.
Nu är Grunis död.
En omtvistad erövring
Den oberoende mediekanalen ASTRA rapporterade att Grunis dog i strid, medan Telegram-kanalen Suvorov Brotherhood publicerade hans foto tillsammans med nyheten om den utexaminerade från militärakademin 1996.
Generalen fick stor uppmärksamhet i början av juli efter att ha informerat Putin om att hans trupper hade erövrat Kostjantynivka i Donetskregionen. Kort därefter upprepade generalstabschefen Valerij Gerasimov detta påstående i statlig television den 4 juli.
Men den officiella kommunikationen bröt samman nästan omedelbart. Timmar efter sändningen rapporterade Rysslands eget försvarsministerium att hårda strider inne i tätorten fortfarande pågick.
Ukrainska tjänstemän avvisade påståendet. President Volodymyr Zelenskyj bjöd offentligt in Putin att möta honom i Kostjantynivka för att verifiera vem som faktiskt kontrollerade staden.
Nyhetsbyrån Anna News bekräftade senare generalens död med hänvisning till interna brigadkällor. Ryska tjänstemän tiger om hur det hände.
Klicka för att visa externt innehåll från t.co,
- Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Stoppad sommaroffensiv
Grunis dog mitt i ett utmattande fälttåg som orsakade massiva förluster för Moskva.
Ryssland inledde sin våroffensiv med förväntningar om ett avgörande genombrott. Sex månader senare, efter att ha lidit över 200 000 förluster, misslyckades frontlinjeenheterna med att genomföra en enda framgångsrik mekaniserad attack, enligt United24 Media.
Samtidigt förlitade sig ukrainska styrkor på tätt koordinerade drönarnätverk för att slå sönder inkommande pansarkolonner. Dessa defensiva operationer gjorde det möjligt för ukrainska trupper att återta 745 kvadratkilometer land i söder.
