Nicolai Haugsted
Användare på sociala medier hånade JD Vance skoningslöst efter att en demonstrant avbröt hans tal.
Vicepresident JD Vance gjorde en uppmärksammad resa till Kansas under måndagen för att stärka stödet för senator Roger Marshall inför mellanårsvalet i november.
Framträdandet, som ägde rum i vad som historiskt sett är ett säkert republikanskt fäste, tog en pinsam vändning när en demonstrant plötsligt avbröt vicepresidentens tal med rop.
Vidvinkelbilder från kamerorna drogs tillbaka under tumultet, vilket avslöjade en blygsam uppslutning på bara några tiotal deltagare utspridda över lokalen.
Användare på sociala medier reagerade omedelbart på den visuella diskrepansen och hånade administrationens förmåga att locka publik i traditionella fästen.
”Jag har sett basketmatcher för 6-åringar i grundskolegymnastiksalar med större publik än så här”, skrev journalisten Aaron Rupar på X.
”Det är ingen löjligt liten publik… men jag är ändå förvånad över att den inte är större. Det här är Kansas och han är den republikanske vicepresidenten”, observerade en annan kommentator.
Kalla ord på Shannon Airports landningsbana
De minskade publiksiffrorna kommer strax efter att betydande politiskt avståndstagande har kommit direkt från toppen av partiet.
Donald Trump undvek påfallande frågor om ett potentiellt stöd för sin vicepresident inför 2028 när han talade med reportrar på landningsbanan vid Shannon International Airport på Irland under helgen.
”Det är för tidigt. Jag tycker att han är fantastisk”, sade Trump till reportrar angående Vances framtida presidentambitioner och tillade: ”Vi har så många fantastiska människor. Vi har, som de kallar det, en mycket djup bänk.”
Skandaler och burop följer republikanska kampanjstopp
Problemen i Kansas speglar bredare utmaningar som det republikanska partiets mellanårsstrategi står inför i flera nyckelstater.
Marshalls omvalskampanj drabbades hårt förra veckan av lokal rapportering som visade att han hade stämt 700 tidigare medicinska patienter för obetalda räkningar, vilket resulterade i att 81 personer arresterades.
Liknande störningar drabbade Vance bara dagar tidigare vid den republikanska mellanårsvalskonventionen i Dallas, Texas, där en buropare viftade med en mexikansk flagga och ropade att invandrare är ”välkomna” i landet.
Sjunkande opinionssiffror innebär att traditionella GOP-fästen som Iowa, Ohio och Texas snabbt förvandlas till verkliga slagfält med mindre än åtta veckor kvar till valdagen.
