Asger Risom
New York City samarbetar med startupen It’s Electric från Brooklyn för att installera 700 minimalistiska laddare för elbilar vid trottoarkanten, vilket äntligen ger lägenhetsboende en pålitlig plats att ladda sina fordon över natten.
Om du bor i en tätbefolkad amerikansk stad och vill köpa ett elfordon har du i princip två alternativ: äga ett privat garage, eller nonchalant hänga ut en kraftig förlängningssladd från ditt fönster på tredje våningen. Eftersom parkering utanför gatan är en lyx som de flesta stadsbor inte har råd med, förblir hela delar av landet totala laddningsöknar. För att äntligen överbrygga denna klyfta har New York City nu anlitat en Brooklyn-baserad startup vid namn It’s Electric för att täcka de fem stadsdelarna med 700 helt nya laddare vid trottoarkanten, enligt rapportering från InsideEVs.
Det smarta med denna specifika utrullning ligger i hur hårdvaran faktiskt får sin ström. I stället för att tigga lokala elbolag om tillstånd och riva upp asfalten för att lägga nya högspänningsnätanslutningar, ansluter It’s Electric helt enkelt sina laddare direkt till den extra elförsörjningen i de intilliggande lägenhetsbyggnaderna. Denna ”bakom mätaren”-omväg eliminerar helt de vanliga byråkratiska mardrömmarna, och startupen delar aktivt laddningsintäkterna med hyresvärdarna för att göra affären mer attraktiv.
New York testade tidigare laddning vid trottoarkanten med ett litet pilotprogram med 88 nivå 2-laddare som drevs av Flo, vilket visade att den lokala efterfrågan är absolut enorm. Enligt stadens transportdepartement var dessa pilotplatser upptagna av ett elfordon ungefär 70 procent av tiden, med en topp på en absurd 99 procents utnyttjandegrad i vissa stadsdelar. Människor vill desperat ladda sina bilar där de sover; de behöver bara att infrastrukturen faktiskt existerar.
Tidsfristen för taxichaufförer
Denna massiva infrastruktursatsning handlar inte bara om att göra livet något bekvämare för rika tidiga användare. Staden arbetar för närvarande under en självålagd reglerande tidsfrist känd som Green Rides Initiative. I slutet av 2030 måste varje enskilt högvolymfordon för uthyrning på gatorna – inklusive de massiva flottorna som drivs av Uber och Lyft – vara helt utsläppsfria eller rullstolsanpassade.
Just nu är detta överhängande krav en logistisk mardröm för de gigarbetare som faktiskt håller staden igång. För en taxichaufför som bor i Jackson Heights eller Bronx kräver det för närvarande att hålla batteriet fullt att köra flera kilometer ur vägen, vänta i massiva köer vid ett fåtal offentliga snabbladdare och betala höga kommersiella elpriser bara för att kunna arbeta. Det är ett brutalt, utmattande system som aktivt straffar arbetarklassen för att de anammar grön teknik.
Att fylla bostadsområden med standardiserade nivå 2-laddare förändrar i grunden ekonomin för att köra elbil för att försörja sig. Genom att placera hårdvaran direkt där dessa förare parkerar över natten kan gigarbetare i princip koppla in, sova och vakna upp till ett helt fullt batteri till en bråkdel av kostnaden. Det förvandlar laddning från en aktiv, stressig daglig syssla till en passiv, osynlig bakgrundsprocess.
Lånar Europas minimalistiska strategi
Om du tar en promenad genom Amsterdam eller London är laddning av elbilar vid trottoarkanten bara en vardaglig, allestädes närvarande del av den lokala gatumiljön. USA ligger pinsamt långt efter sina europeiska motsvarigheter när det gäller att integrera el i det offentliga rummet. För att äntligen få den densiteten till USA var It’s Electric tvungna att designa en hårdvara som klarar av New Yorks notoriskt stränga Public Design Commission.
De resulterande laddarna är en mästarklass i radikal, vandaliseringssäker minimalism. Det finns inga ömtåliga digitala pekskärmar att slå sönder, inga klumpiga kreditkortsläsare att skimma, och viktigast av allt, inga tunga laddkablar bultade fast vid maskinens sida. För den vanliga fotgängaren ser de eleganta stolparna i rostfritt stål mer ut som moderna arkitektoniska pollare än högteknologiska tankstationer.
För att faktiskt använda systemet måste förare bära sin egen lätta, bärbara laddkabel i bagageutrymmet – en ”ta med egen sladd”-modell som är standard i Europa men praktiskt taget okänd i Amerika. Genom att ta bort den fasta sladden eliminerade startupen omedelbart den största underhållsutmaningen inom elbilsindustrin: koppartjuvar och vårdslösa förare som förstör kablarna. Om New York kan bevisa att denna avskalade, byggnadsdrivna modell faktiskt fungerar i stor skala, kan eran med den urbana förlängningssladden äntligen vara över.
