Jens Asbjørn Bøgen
En liten metalldel, inte större än ett finger, ligger bakom en av årets största återkallelser av styrsystem.
Volkswagen och Audi har länge hävdat att tysk ingenjörskonst håller deras bilar på vägen i åratal utan problem.
Denna vecka sattes det argumentet på prov av ett enda fästelement, djupt inne i framaxeln på några av deras mest populära familjebilar.
Tysklands federala transportmyndighet (KBA) har beordrat Volkswagen och Audi att återkalla cirka 2,86 miljoner fordon globalt på grund av en skruv i styrväxeln som kan korrodera och gå av under drift, enligt bilklubben ADAC.
De två åtgärderna har KBA-referenserna 17016R för Volkswagen och 17014R för Audi.
De berörda VW-modellerna är Golf, Golf Variant, Tiguan, Touran och Caddy från tillverkningsperioden 24 september 2013 till 1 juli 2024, samt Audi Q3 från tillverkningsperioden 31 oktober 2017 till 23 maj 2024.
Enbart i Tyskland berörs 895 832 VW-modeller och 58 555 Audi Q3, enligt t-online.
Vad som faktiskt kan hända
Styrväxeln omvandlar varje rattvridning till en rörelse av framaxeln och är fastskruvad i två punkter på hjälpramen. Genom år av exponering för vägsalt och fukt kan en av dessa skruvar rosta igenom och gå av.
Om detta sker hänger styrväxeln endast i ett fäste och kan förskjutas under belastning, särskilt märkbart vid parkeringsmanövrar. KBA varnar för att en avbruten skruv kan leda till att styrningen fallerar.
VW uppskattar att högst 1 procent av de återkallade fordonen faktiskt har skador, och hittills har inga personskador eller sakskador kopplats till defekten. Fordonsägare kan fortsätta köra fram till sin verkstadsbokning.
Gratis reparation och en separat återkallelse i USA
Verkstäder kommer att byta ut den befintliga fästdelen mot en korrosionsbeständig skruv. Reparationen tar cirka en timme och är kostnadsfri, enligt ADAC. Volkswagen har publicerat återkallelsekoden 48VS för sina modeller och 48LG för Audi Q3.
I USA hanteras fallet genom en separat åtgärd. Den 11 september lämnade Volkswagen Group of America in NHTSA-kampanjen 26V590, som omfattar 208 724 fordon: 85 713 enheter av Tiguan (modellår 2018), 82 601 enheter av Atlas (modellår 2018 och 2019) samt 40 410 enheter av Audi Q3 (modellår 2019 till 2021).
Defekten gäller samma korroderade styrväxelskruv, och återförsäljare kommer kostnadsfritt att installera en ny, korrosionsbeständig och polymerbelagd skruv. Volkswagen och Audi uppger att de inte känner till några olyckor, skador eller dödsfall i Nordamerika relaterade till detta problem.
Informationsbrev till ägarna i USA förväntas skickas ut den 10 november, och åtgärden kan kontrolleras redan nu via chassinumret (VIN) på NHTSA:s webbplats.
