Asger Risom
Medan resten av bilindustrin bränner miljarder på att bygga mjukvarudefinierade elbilar, firar Toyota Corollas 60-årsjubileum genom att göra det de är bäst på: att sälja pålitliga, förutsägbara hybridbilar.
Den globala bilindustrin befinner sig för närvarande i en existentiell kris. Startups inom elbilssektorn förlorar enorma summor i försök att återuppfinna hjulet, etablerade biltillverkare kämpar desperat med att bygga ”mjukvarudefinierade” superdatorer, och autonoma körprojekt värda miljarder fattar regelbundet eld.
Samtidigt sitter Toyota lugnt i hörnet och trycker aktivt pengar genom att sälja exakt samma förnuftiga hybridbil som de alltid har gjort.
För att fira sex decennier av att bygga den ultimata bilmaskinen lanserar Toyota nu en 60-årsjubileumsutgåva av Corolla. Sedan introduktionen 1966 har den japanska biltillverkaren sålt över 57 miljoner exemplar av modellen världen över. Det är den mest sålda bilmodellen i mänsklighetens historia, och den uppnådde denna milstolpe just genom att vägra vara intressant.
Enligt en analys från elEconomista sammanfattar det uppdaterade sortimentet som lanseras i Spanien perfekt Toyotas affärsmodell: om det inte är helt trasigt, är det bara att slänga på lite ny färg och hålla monteringslinjen igång.
Den åttaåriga mittcykeluppdateringen
I en tid då teknikföretag gör sin hårdvara föråldrad var tolfte månad, går den nuvarande generationen av Corolla in på sitt åttonde produktionsår. I stället för en massiv, grundläggande omdesign ger Toyota europeiska köpare en ny tvåfärgad ”60th Anniversary” Boreal Blue-lackering, ett jubileumsmärke på dörrarna och specifika 17-tums lättmetallfälgar.
De inför också gradvis moderna säkerhetsfunktioner. Den återkommande ”Style”-utrustningsnivån för den femdörrars halvkombin inkluderar nu dödavinkelvarnare (Blind Spot Monitor), säkerhetsassistans vid urstigning (Safe Exit Assist) och varning för korsande trafik bakom bilen (Rear Cross Traffic Alert) som standardutrustning. Det är bilvärldens motsvarighet till att en iPhone får en något bättre kamerasensor – inkrementellt, hyperberäknat och garanterat att sälja ytterligare en miljon enheter.
GR SPORT-illusionen
För köpare som vill låtsas att deras 140 hästkrafter starka hybridbil hör hemma på en racerbana, utökar Toyota även sina GR SPORT-utrustningsnivåer. Den femdörrars Corolla får en ny GR SPORT Plus-nivå som kombinerar den sportiga estetiken med den grundläggande Hybrid 140-motorn. Den kommer inte att vinna några dragracingtävlingar, men den kommer att ha en exceptionell bränsleekonomi samtidigt som den aggressivt ser ut som om den skulle kunna göra det.
Prissättningsstrategin förblir skoningslöst pragmatisk. Det nya sortimentet börjar på 25 450 euro för den vanliga femdörrars halvkombin, stiger till 27 450 euro för Touring Sports-kombin och 30 050 euro för sedanen.
Medan resten av branschen satsar sin framtid på obeprövade tekniker och massiva, oöverkomliga lyx-elbilar, fungerar 60-årsjubileums-Corollan som en brutal verklighetskontroll. Den stora majoriteten av konsumenter vill inte ha en rullande iPad som betatestar självkörande mjukvara under deras morgonpendling. De vill ha en pålitlig, måttligt prissatt bil som startar varje morgon och aldrig går sönder. Toyota insåg detta för sextio år sedan, och de fortsätter att inkassera vinsterna.
