Filip Wollin
De mystiska bokstäverna på dragkedjan har en enkel förklaring.
Dragkedjan på ett klädesplagg är en typisk detalj som de flesta ser och använder dagligen utan att ägna dem en tanke.
Den finns på jeans, jackor och skor, och brukar egentligen bara märkas när den inte fungerar som den ska.
Om du tittar lite närmare på den kan du dock i många fall upptäcka tre bokstäver som dyker upp på mängder av plagg.
Chansen är stor att du har sett bokstäverna hundratals gånger utan att fundera över vad de faktiskt betyder.
Bokstäverna finns överallt
På ungefär hälften av alla dragkedjor som tillverkas i världen står nämligen bokstäverna YKK.
Förkortningen står för Yoshida Kogyo Kabushikikaisha, vilket översatt till engelska betyder ungefär ”Yoshida Company Limited”.
Det japanska företaget uppges tillverka omkring 10 miljarder dragkedjor om året.
Enligt YKK motsvarar den årliga produktionen ungefär tre miljoner kilometer dragkedja. Det skulle räcka till fler än 80 varv runt jorden.
Bokstäverna är alltså helt enkelt företagets märkning. Om det står YKK på dragkedjan är det företaget som har tillverkat den.
YKK grundades i Tokyo 1934 av Tadao Yoshida, som ansåg att dåtidens dragkedjor kunde tillverkas bättre. Under de första åren användes företagets dragkedjor bland annat till militära uniformer och fallskärmar.
I dag finns de på allt från kläder och väskor till stövlar, ryggsäckar och en rad andra produkter.
Det skriver sajten Reader’s Digest.
Därför är YKK så vanligt
YKK var däremot inte företaget som uppfann dragkedjan.
Amerikanen Whitcomb L. Judson tog fram en tidig variant för skor redan på 1890-talet.
Den moderna dragkedjan brukar i stället förknippas med den svenskamerikanske ingenjören Gideon Sundback.
Han registrerade ett patent i Tyskland 1909 och fick 1917 patent på en konstruktion som kallades ”separable fastener”.
YKK har senare blivit känt för att tillverka dragkedjor med hög precision och jämn kvalitet.
Reader’s Digest beskriver hur företaget kontrollerar stora delar av hela tillverkningsprocessen själv, från metallen som används till paketeringen av den färdiga dragkedjan.
Designern Trina Turk har tidigare berättat att billigare dragkedjor kan skapa stora problem för klädföretag.
Om en dragkedja går sönder kan det nämligen räcka för att kunden ska bli missnöjd med hela plagget.
Det är en av förklaringarna till att de tre små bokstäverna har blivit så vanliga på kläder och andra produkter världen över.
