Nicolai Haugsted
Trumps uttalande om att ”ett litet pris att betala” utlöser starka reaktioner från båda sidor av det politiska spektrumet.
De politiska efterdyningarna av Donald Trumps senaste kommentarer om Iran-konflikten har nu sträckt sig bortom hans vanliga motståndare.
Demokrater i Kalifornien reagerade rasande efter att presidenten nämnde Los Angeles och San Diego när han diskuterade de uppoffringar amerikaner kunde ställas inför under konflikten. Anmärkningsvärt är att kritik även kom från politiker på den republikanska sidan, inklusive kandidater som kämpar i jämna val i Kalifornien.
Vita huset insisterar på att kontroversen bygger på ett missförstånd.
Enligt administrationen föreslog Trump inte att uppoffrandet av två amerikanska städer skulle vara acceptabelt. Hans kommunikationschef sade att presidenten i stället hävdade att städer som Los Angeles och San Diego kunde ha stått inför fara om Iran hade tillåtits att skaffa kärnvapen.
Trumps faktiska ordval har säkerställt att den förklaringen granskas noggrant.
Trump går från högre priser till Los Angeles
Trump talade i måndags vid ett politiskt möte i Grand Island, Nebraska, där han diskuterade de ekonomiska konsekvenserna av Iran-konflikten.
Bränsle, gödsel och andra produkter har blivit dyrare mitt i störningar på de globala energimarknaderna, men Trump hävdade att amerikaner betalade ett relativt blygsamt pris för större säkerhet.
”Kom ihåg, med kriget är det bara artificiellt, det är lite högt, det är ett litet pris att betala”, sade Trump till sina anhängare.
”Det är ett litet pris att betala för att hålla världen säker, för att hålla vårt land säkert.”
Hans nästa mening flyttade omedelbart diskussionen mot något betydligt mer dramatiskt.
”De kunde ta ut en stad. Låt dem ta ut Los Angeles, låt dem ta ut San Diego. Detta är ett mycket litet pris att betala, och det kommer att vara över mycket snart.”
Trump förutspådde därefter att konflikten närmade sig sitt slut.
”Det är i princip nästan över”, sade han. ”Men det kommer att sluta mycket snart, och det kommer att sluta på ett eller annat sätt.”
Vita huset säger att kritiker har fel
Frågor om exakt vad Trump menade följde snabbt.
Vita husets kommunikationschef Steven Cheung erbjöd administrationens tolkning på tisdagen och avvisade antydningar om att Trump hade behandlat förstörelsen av amerikanska städer som en acceptabel konsekvens av kriget.
”Mediernas panik över president Trumps kommentarer är inte rotad i verkligheten”, skrev Cheung på sociala medier.
”Han konstaterade tydligt att amerikanska städer skulle ha hotats om ett kärnvapenbestyckat Iran inte hade stoppats.”
Cheung pekade sedan på vad administrationen anser vara resultaten av Trumps Iran-politik.
”Amerika är säkrare tack vare presidenten. Iran har inga kärnvapen, ingen flotta, inget flygvapen och inga pengar.”
Trump själv hade inte offentligt lämnat den förklaringen i det material som tillhandahållits för denna artikel.
Karen Bass pekar tillbaka på Trumps egna ord
Los Angeles borgmästare Karen Bass var inte övertygad av Vita husets förklaring.
I en intervju med MS Now på tisdagen tillbakavisade Bass Cheungs antydan om att medierna hade missförstått Trump.
”Tja, jag är inte säker på att han förstår att vi kan höra vad presidenten sade”, svarade Bass enligt Reuters.
Hon tillade att Cheungs förklaring ”inte har någon koppling till de ord som kom ut ur presidentens mun.”
Bass varnade också separat för att Trumps uttalanden ”potentiellt skulle kunna äventyra vår säkerhet.”
Los Angeles och San Diego är Kaliforniens två folkrikaste städer, vilket gör deras inkludering i presidentens uttalanden särskilt anmärkningsvärd.
Republikaner ansluter sig till kritiken
Politisk opposition kom inte enbart från Demokraterna.
Jim Desmond, en republikan som kandiderar i ett jämnt kongressval nära San Diego, avvisade offentligt Trumps kommentarer samtidigt som han stödde en tuff hållning mot Iran.
”Jag håller starkt inte med president Trumps kommentarer”, skrev Desmond på X.
”Amerika måste stå upp mot Iran och försvara våra intressen, men vår överbefälhavares första ansvar är att skydda det amerikanska folket och vårt hemland.”
Desmond gjorde sedan sin ståndpunkt explicit.
”Ingen amerikansk stad är förbrukningsbar, och ingen amerikansk familj ska någonsin behandlas som oavsiktlig skada.”
USA:s representant Kevin Kiley, en oberoende politiker som samarbetar med republikanerna och står inför sin egen jämna omvalskampanj i norra Kalifornien, kallade Trumps kommentar ”ointressant”.
Sådan kritik har ytterligare politisk tyngd eftersom förtidsröstningen för Kaliforniens mellanårsval i november började i måndags.
Newsom ger ett mycket hårdare svar
Kaliforniens guvernör Gavin Newsom gick betydligt längre.
”Efter att ha skickat nationalgardet och marinsoldater för att ockupera Kalifornien, säger Donald Trump nu att våra utländska fiender borde ’ta ut’ Los Angeles och San Diego”, skrev Newsom på X.
Newsom kallade Trump ”förvirrad och farlig.”
Hans uttalanden hänvisade till presidentens tidigare utplacering av federala styrkor i Kalifornien, en annan fråga som har underblåst upprepade konfrontationer mellan Sacramento och Washington.
Newsom har positionerat sig som en av Trumps mest framstående demokratiska motståndare, samtidigt som Kalifornien har blivit en viktig mellanårsvalplats efter omritningen av kongressdistrikten.
San Diego är också ett stort militärt nav
Trumps hänvisning till San Diego har en annan dimension utöver dess civila befolkning.
Mer än 115 000 aktiv militär personal är stationerade i området, enligt källmaterialet. Naval Base San Diego är den största flottbasen på USA:s västkust.
Den demokratiska representanten Sara Jacobs lyfte fram den militära närvaron när hon svarade Trump.
”Mina väljare – inklusive många aktiva militärer, veteraner och deras familjer – är inte acceptabel oavsiktlig skada i Trumps dumma krig”, skrev Jacobs på sociala medier.
