Daniel Wolfram
Den Trumpvänliga familjen Ellison äger nu två av världens största medieföretag.
Harry Potter, Game of Thrones och The Wire kommer snart att samlas under samma paraply som Top Gun, Mission: Impossible och Gudfadern.
Tidigare i veckan meddelade Paramount Pictures att de hade köpt Warner Bros. Discovery för hela 81 miljarder US-dollar för att slå samman de två filmstudiorna till en enda gigant.
VD David Ellison kommer att kombinera de två studiorna under sitt moderbolag Skydance, vilket också blir det nya namnet.
Två av ”Big Four”-studiorna blir en
”I dag är en historisk dag, inte bara för Skydance utan för hela vår bransch”, sade Ellison enligt AP. ”Vi kunde inte vara mer begeistrade över att komma igång med arbetet.”
David Ellison är miljardär och son till Larry Ellison, som var med och grundade teknikföretaget Oracle och är en av världens rikaste personer.
Så sent som förra året köpte Ellison Paramount för 8 miljarder US-dollar. Nu har han slagit samman två av de mest anrika filmstudiorna, båda nyckelpelare i de ”Big Four”-mediekonglomeraten.
Budkrig med Netflix och strider med kaliforniska lagstiftare
Warner Bros. Discovery och dess VD David Zaslav hade under en längre tid försökt sälja bolaget efter en kontinuerlig nedgång i företagsvärde.
Han gick först med på att sälja företaget till Netflix, men sedan kom familjen Ellison och Skydance in och erbjöd ett bättre kontantbud till Warner Bros. aktieägare.
Affären slöts i februari, men Kaliforniens justitieminister Rob Bonta stoppade affären eftersom han inte var nöjd med hur sammanslagningen skulle drabba de anställda i Kalifornien och föra underhållnings- och nyhetsbranschen ett steg närmare ett monopol.
Till slut nådde Rob Bonta och Skydance en överenskommelse som har betraktats som extremt fördelaktig för familjen Ellison.
Växande kritik i Hollywood
Anledningen till att affären har dragit ut på tiden har två orsaker. För det första finns det en stor oro bland branschexperter och demokratiska politiker för att de nyhetsnätverk som familjen Ellison nu äger riskerar att anpassa sig till Trump-administrationen.
Denna rädsla beror på den nära relation som Larry Ellison har till Donald Trump och de omfattande förändringar som David Ellison gjorde på CBS News när han köpte Paramount förra året.
Dessa förändringar inkluderade att anställa den pro-israeliska politiska kommentatorn Bari Weiss som chefredaktör och att omarbeta 60 Minutes, det mest sedda nyhetsprogrammet i USA, som tidigare inte har dragit sig för att publicera förödande reportage om Trump.
För det andra finns det också en förväntan om att sammanslagningen av de två stora studiorna kommer att leda till massuppsägningar och jobbnedskärningar över hela Hollywood.
I april skickades ett öppet brev ut, undertecknat av tusentals filmstjärnor och regissörer, som beklagade denna sammanslagning och varnade för färre jobbmöjligheter och ”mindre valfrihet för publiken i USA och runt om i världen”.
Det återstår att se om familjen Ellison kommer att göra samma sak med CNN som de gjorde med CBS News och hur många uppsägningar de kommer att genomföra i Hollywood. I vissa rapporter spekuleras det i att upp till 4 500 personer i slutändan kommer att förlora sina jobb på grund av sammanslagningen.
